Esse fenômeno tem sido observado desde o início de setembro, período caracterizado pelo clima quente na região cearense.

De acordo com relatos dos moradores, ao amanhecer, os galhos começam a liberar uma substância gelada.

Ao longo do dia, essa substância se transforma em uma espuma que cobre os ramos da árvore e, quando a noite cai, essa espuma se converte novamente em água.

Os agricultores locais chegaram a se perguntam se esse evento é apenas um fenômeno raro ou algo de natureza sobrenatural.

Um especialista do departamento de fitotecnia no Centro de Ciências Agrárias da Universidade Federal do Ceará (UFC) esclarece que o que parece ser 'gelo' é, na realidade, um fenômeno natural.

Para o professor Lamartine Soares Cardoso de Oliveira, não há qualquer necessidade de recorrer a explicações místicas ou sobrenaturais.

A formação da enigmática espuma, que se assemelha a gelo, é atribuída a uma cigarra pertencente à família Cercopidae, cujo nome científico é “Prosapia bicincta”.

Essa espuma atua como um mecanismo de proteção para as fases jovens do bicho - chamada de ninfa --, servindo como defesa contra possíveis predadores.

“Essa situação tem duas funções. Essa espuma, é, na verdade, um resíduo da digestão da cigarra, o excesso do material que elas retiram da planta. E esse mesmo líquido, ela tem que utilizar, proteger seus ovos', explicou o professor.

Um perito enfatizou que essa espuma não causa nenhum tipo de prejuízo à árvore e, ainda mais importante, não representa qualquer ameaça para as pessoas.

Ele também explicou que a substância “não traz nenhum mal para o galho e não precisa podar”. Ao contrário, é muito importante deixar porque as cigarras têm um papel essencial na ecologia.

A família Cercopidae é um grupo de insetos sugadores de seiva, conhecidos popularmente como cigarras-sapo ou cigarrinhas.

São insetos de pequeno a médio porte, com corpo alongado e patas traseiras adaptadas para o salto.

As cigarrinhas passam por uma metamorfose cujos estágios são: ovo, ninfa (foto) e adulto. Os ovos são colocados no solo ou em plantas hospedeiras, e as ninfas emergem deles.

As ninfas se assemelham aos adultos, mas são menores e não têm asas. À medida que crescem, passam por várias mudas até atingirem a fase adulta.

As cigarrinhas são encontradas em todo o mundo, em uma grande variedade de habitats, incluindo florestas, pastagens e áreas urbanas. São insetos herbívoros, que se alimentam da seiva das plantas.

Os adultos das cigarrinhas conhecidos por seu canto, que é produzido por um órgão vibratório localizado no abdômen.

Essas cigarras são importantes insetos polinizadores, pois ajudam a transportar o pólen de uma flor para outra. Elas também servem de alimento importante para aves, lagartos e outros animais.

As cigarrinhas são frequentemente confundidas com as cigarras da família Cicadidae. No entanto, as cigarras da família Cicadidae não possuem a tal massa espumosa que protege as ninfas.

O 'mistério das cigarrinhas' aconteceu em Juazeiro do Norte, que fica localizada no interior do Ceará, na região do Cariri.

É a segunda maior cidade do Ceará, com uma população estimada em 300.000 habitantes.