Segundo os agentes, a droga era de posse dos tutores do animal.

Na última sexta-feira (08/09), o Departamento de Polícia de Irvine compartilhou um vídeo da operação em suas redes sociais.

Os tutores do cão, Caleb Aaron Gibson, de 29 anos, e Katherine Marylou Menke, de 27 anos, foram presos em um supermercado Walmart sob alegações de maus-tratos a animais e posse de substância narcótica.

'O cachorrinho dentro do carro foi exposto ao fentanil e começou a apresentar sinais de overdose', disse a polícia.

Segundo as autoridades locais, o cachorro foi medicado com uma dose de Narcan e conseguiu se recuperar pouco tempo depois.

Ao Los Angeles Times, a porta-voz da polícia, Kyle Oldoerp, contou que a dona já conhecia os sintomas porque esta foi a segunda vez que o cachorro teve uma overdose.

A porta-voz disse ainda que permanece um mistério a forma pela qual o cão teve contato com a substância.

O animal ficará sob a custódia das autoridades até que uma audiência determine se ele será devolvido aos seus tutores.

De acordo com os registros do Centro de Controle e Prevenção de Doenças dos Estados Unidos (CDC), o número de óbitos devido a overdoses bateu recorde em 2021 – dados mais recentes do estudo.

Segundo o órgão, nos EUA, aproximadamente 106 mil pessoas morreram após sofrerem overdose. Desses, cerca de 67% (71 mil) estavam relacionados ao fentanil.

Para efeito de comparação, houve cerca de 24 mil vítimas fatais relacionadas à cocaína e menos de 10 mil associadas à heroína.

Em fevereiro de 2023, doses de fentanil foram apreendidas pela primeira vez no Brasil, na cidade de Cariacica, Espírito Santo.

A operação, feita pelo Departamento Especializado em Narcóticos (Denarc) da Polícia Civil, apreendeu 31 frascos da droga.

A preocupação das autoridades leva em conta o poder destrutivo do fentanil. Segundo a Administração de Repressão às Drogas dos Estados Unidos, a droga é cerca de 50 vezes mais forte do que a cocaína.

Além disso, o fentanil supera em 100 vezes a força da morfina, que é um medicamento similar originalmente desenvolvido para fins médicos, mas que passou a ser usado ilegalmente.

A Administração de Repressão às Drogas dos Estados Unidos comparou uma dose de fentanil que pode ser letal com o tamanho de uma moeda.

O uso desenfreado dessas substâncias nos Estados Unidos e no Canadá levou a uma crise amplamente reconhecida como a 'epidemia dos opioides', que resultou em mais de meio milhão de mortes nos últimos vinte anos.

Em essência, o fentanil é um poderoso analgésico à base de opioides sintético, ou seja, é uma substância química desenvolvida em laboratório para aliviar a dor.

Devido à sua alta potência, o fentanil é usado principalmente em situações de dor intensa -- como em cirurgias -- e para o tratamento de pacientes com câncer em estágio avançado.

Esse mesmo mecanismo, no entanto, provoca sensações de euforia e de bem-estar, que são extremamente potentes no caso do fentanil.

Exatamente por não se tratar de uma droga essencialmente ilegal – ou seja, não depende do tráfico –, o fentanil se tornou de fácil acesso para boa parte dos usuários.