Como a maior parte do território fica no interior, o Piauí tem o menor litoral brasileiro: apenas 66 km. Mas são praias bonitas no Oceano Atlântico. Entre elas, a Praia de Macapá, em Luis Correia, formada entre a foz do rio Macapá e o mar aberto. Uma piscina natural entre bancos de areia.

O estado tem 3,2 milhões de habitantes numa área de 252 mil km². São 224 municípios. Teresina (foto) é a capital. Quem nasceu no estado é piauiense.

Além de belas praias, o Piauí tem parques de natureza exuberante. É o caso do Parque Nacional Serra da Capivara, com formações rochosas intrigantes e sítios arqueológicos de grande valor.

É o local com maior concentração de sítios pré-históricos do continente americano e Patrimônio Cultural da Humanidade (título concedido pela Unesco), com os mais antigos exemplares de pintura rupestre do continente.

Além da arte em rocha que fica na natureza do parque, há um espaço cultural criado para armazenar peças encontradas pelos pesquisadores. É o Museu do Homem Americano.

O museu tem reservas técnicas arqueológicas, paleontológicas, zoológicas e botânicas. E um vasto acervo em exposição.

O Parque Nacional das Sete Cidades também contém registros arqueológicos. A área é formada por savanas áridas e florestas de babaçu. E preserva recursos hídricos importantes numa região bastante seca.

E uma das paisagens mais incríveis no Piauí fica no Delta do Parnaíba, na foz do Rio Parnaíba, entre os estados do Piauí e Maranhão. Formações de duna, mangues e ilhotas compõem um cenário semelhante aos Lençóis Maranhenses, que ficam na parte ocidental e são mais famosos. Muitos não sabem que, no Piauí, a paisagem também é deslumbrante.

O Piauí também tem áreas com cachoeiras de pequeno porte que são aprazíveis para passeios. As mais apreciadas ficam no município de União.

Curiosamente, União também abriga uma das culturas mais vigorosas na economia do estado: a de cana-de-açúcar. O maior projeto de irrigação para produção de cana no Nordeste completou 50 anos neste 2022 e o Piauí é um dos destaques na colheita.

O município de União tem a maior refinaria de cana de açúcar do estado.

Outra força econômica no Piauí está em algumas áreas da indústria, principalmente química, têxtil (foto) e de bebidas.

No setor de mineração, o Piauí tem mármore, amianto e ardósia, entre outros. Mas o principal é níquel. O estado tem a segunda maior jazida desse mineral no Brasil.

A gastronomia piauiense também é parte da cultura do estado. E um dos destaques é a popular Cajuína, bebida sem álcool, feita a partir do suco de caju, com coloração amarelo-âmbar resultante da caramelização do açúcar natural da fruta.

A castanha de caju, por sinal, é um dos produtos de maior qualidade no Piauí. E, neste 2022, a expectativa é de fechar o ano com motivo para comemoração: um aumento de pelo menos 30% na produção. No Brasil, o Piauí só perde para o Ceará no montante do produto, que faz parte inclusive da pauta de exportações.

A culinária piauiense é conhecida pelos temperos com base em pimenta de cheiro, coentro (foto) e cheiro verde. As especiarias são usadas para pratos típicos da região.

O principal prato típico do Piauí é a galinha à cabidela, também chamada de galinha caipira., cozida com molho de especiarias e acréscimo de um pouco de sangue de galinha.

Foi em 1607 que padres jesuítas oriundos de Portugal viajaram pela região entre Pernambuco e Maranhão e se estabeleceram no Delta do Parnaíba, no Piauí.

O Piauí ganhou este nome como base no tupi-guarani (etnia dos indígenas locais), com o significado de 'rio das piabas', um tipo de peixe da região.

Em 1823, após a independência do Brasil, houve um confronto sangrento entre o povo da região e os portugueses, em busca da consolidação da autonomia: a Batalha do Jenipapo, na Vila de Campo Maior. Um monumento foi construído para marcar a memória dessa luta.

A bandeira do Piauí traz a data da Batalha (13/3/1823). O amarelo é da riqueza mineral; o verde é a esperança. E a estrela remete a Antares, que na bandeira nacional simboliza o Piauí.

Como curiosidade extra, o Piauí é o estado brasileiro onde os casamentos duram mais tempo: 17,6 anos, em média.

Ficou curioso para conhecer o Piauí? O estado tem dois aeroportos. O de Teresina opera voos nacionais e regionais. Foi aberto em 1967.

Já o aeroporto internacional fica em Parnaíba, a 268 quilômetros de Teresina. Inaugurado em 1971, é uma porta de entrada para quem deseja conhecer o circuito formado pelo Delta do Parnaíba, na ponta do estado, próximo tanto do Ceará como do Maranhão.

Entre as celebridades piauienses, está a judoca Sarah Menezes, nascida em Teresina em 26/3/1990. Ela é a primeira mulher a conquistar medalha de ouro no Judô em Jogos Olímpicos (Londres, 2012).

O saltador Kawan Pereira, nascido em Parnaíba em 17/6/2002, é outro talento do Piauí. Medalha de bronze nos Jogos Pan-Americanos de 2019, também faturou o Ouro no Mundial Jr em 2021, em Kiev (Ucrânia).

Outra atleta premiada do Piauí é Cruz Nonata da Silva, Medalha de Prata nos Jogos Pan-Americanos de 2011 em Guadalajara, nos 5.000 e nos 10.000 metros.

Mas o piauiense mais famoso é Whindersson Nunes. Nascido em Palmeira do Piauí em 5/1/1995, ele se projetou como youtuber e hoje também é comediante, ator e cantor.

A capital do Piauí, Teresina, é a única do Nordeste que não tem praia. Fica a 343 km do litoral. Mas tem belezas naturais, histórias e culturais. Seu nome é uma homenagem à imperatriz Teresa Cristina.

E então? Gostou de conhecer um pouco mais do Piauí? Parabéns ao estado pelo aniversário!