Algumas pessoas estão preocupadas com a segurança e o impacto no dia a dia de quem vive na cidade. Outros acreditam que os requerentes de asilo merecem ser tratados com mais compaixão e respeito.

A barca, chamada de “Bibby Stockholm”, poderá acomodar até 500 homens solteiros, pelo menos nos próximos 18 meses.

A expectativa é de que a embarcação fique localizada em Portland, uma ilha no condado de Dorset, sudoeste da Inglaterra.

A instalação da barca é controversa e muitos moradores da ilha estão se posicionando contra a decisão do governo.

Alguns moradores acreditam que a acomodação desses migrantes no navio prejudicará o turismo na região.

Charles Richards, um morador de 78 anos que viveu toda a sua vida em Portland, diz que a ilha está sendo 'explorada' pelo governo.

Richards afirma que a ilha já foi explorada por empresas de pedra, pelo Ministério da Defesa e pelo governo, que instalou duas prisões no local.

Ainda segundo Richards, os moradores da ilha estão cansados de serem tratados como 'lixo' e esperam que o governo reconsidere sua decisão de instalar a barca flutuante em Portland.

Além dos dois presídios, Portland já foi palco para uma espécie de navio-prisão, conhecido como 'HMP Weare', que era usado como “medida temporária” para aliviar a superlotação dos primeiros presídios.

O principal plano do governo britânico é 'parar os barcos' com migrantes que buscam chegar ao solo britânico e impedir travessias perigosas de canais.

O conselho da cidade de Dorset receberá mais de £2,22 milhões durante os 18 meses que a barca está prevista para permanecer no porto.

Além disso, £493.000 (aproximadamente R$ 3 milhões) serão disponibilizados para financiar o sustento e as atividades dos residentes da barca.

O Ministério do Interior afirma que o navio aliviará a pressão sobre o sistema de asilo de imigrantes do lugar.

Por conta da enxurrada de reclamações, os moradores locais ainda têm expectativas de que o projeto seja cancelado.

'Mas para uma embarcação vir aqui... nossa infraestrutura na ilha é muito limitada. Temos uma entrada e uma saída. Estamos tendo problemas para conseguir consultas médicas. Eles terão prioridade?', questionou uma moradora local.

Todos, incluindo autoridades locais, estão indignados com a falta de consulta sobre a decisão de instalar a barca em Portland.

Alguns moradores também expressaram preconceito e racismo em suas críticas aos imigrantes. 'Eles não vêm de um país devastado pela guerra, são imigrantes econômicos”, disse um morador.

O grupo “Stand Up To Racism” (algo como “Enfrente o Racismo”) está realizando uma campanha contra a barca. Eles argumentam que a acomodação é inadequada e desumana.

A Câmara Municipal de Portland também se opõe à barca flutuante, mas diz que não pode fazer nada para impedi-la.

Com uma população de cerca de 3.500 habitantes, a ilha de Portland é famosa por suas pedreiras de pedra calcária, que têm sido exploradas desde a época romana.

A pedra de Portland foi utilizada em muitos edifícios icônicos, incluindo a Catedral de São Paulo (foto) e o Palácio de Buckingham, ambos em Londres.

A ilha também é um destino popular para caminhadas, escaladas e passeios de barco, proporcionando vistas panorâmicas do Canal da Mancha.