O matemático americano John Nash, de 86 anos, famoso por seu trabalho sobre a teoria dos jogos e prêmio Nobel de Economia em 1994, morreu no sábado ao lado da esposa em um acidente de trânsito na costa leste dos Estados Unidos, anunciou a polícia. Nash e a mulher, Alicia Nash, retratados no filme "Uma Mente Brilhante" (2002), foram lançados para fora de um táxi depois que o motorista perdeu o controle do carro quando estava em uma pista de Nova Jersey, segundo a polícia. John Nash tinha 86 anos e sua esposa Alicia, 82.
"Os passageiros do táxi foram lançados para fora e morreram no sábado", afirmou à AFP o sargento Gregory Williams. De acordo com o policial, o motorista "perdeu o controle" do veículo e bateu em uma barreira de segurança na margem da estrada.
John Nash e outro matemático, Louis Nirenberg, descritos como "dois gigantes do século XX" da disciplina, receberam em 25 de março o prêmio Abel de Matemáticas. Os dois foram recompensados "por suas contribuições fundamentais e absolutamente notáveis à teoria das equações em derivadas parciais não lineares, assim como suas aplicações à análise geométrica", segundo a Academia Norueguesa de Ciências e Letras.
John Nash fez carreira na Universidade de Princeton e no Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT), onde conheceu a esposa, a física Alicia Esther Lopez-Harrison de Lardé (que simplificou o nome para Alicia Nash), que teve um papel decisivo em sua vida.
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Em "Uma Mente Brilhante", dirigido por Ron Howard, seu personagem é interpretado por Russell Crowe. O filme descreve, ao mesmo tempo, o gênio matemático e sua esquizofrenia, que o levou a imaginar a existência de um agente federal americano.
Este agente teria proposto a Nash ajudar, em sigilo, o governo dos Estados Unidos a decifrar mensagens de espiões russos na imprensa. Depois de uma hospitalização e da ajuda da mulher, Nash conseguiu controlar o problema e dar continuidade a sua carreira. Os dois se casaram em 1957 e se divorciaram no início dos anos 60, mas mantiveram o contato. Décadas mais tarde, em 2001, casaram-se novamente.
Russell Crow disse em sua conta do Twitter que estava comovido pela morte de Nash. "Comovido..., meus pensamentos estão com John e Alicia e sua família. Foi uma colaboração extraordinária. Eram espíritos excepcionais, de grande coração", escreveu o autor.
Christopher L. Eisgruber, presidente da Universidade de Princeton, onde Nash trabalhou e elaborou sua tese sobre a teoria dos jogos, elogiou os "notáveis trabalhos de John, que inspiraram gerações de matemáticos, economistas e cientistas".
O ministro grego das Finanças, Yanis Varufakis, também professor de economia, que conheceu Nash pessoalmente, comentou que ele foi "uma fonte de inspiração".
A teoria dos jogos
Com sua teoria dos jogos no cooperativos, publicada em 1950 e pela qual compartilhou o prêmio Nobel de Economia em 1994 com o economista americano John Harsanyi e o alemão Reinhard Selten, demostrou que sempre há um "equilíbrio" entre os jogadores -conhecido com o nome de 'equilíbrio de Nash'-, já que ninguém pode modificar sua estratégia sem enfraquecer seus benefícios.
A Agência de Segurança Nacional (NSA) organizou em 2012 uma exposição sobre John Nash, que propôs ao organismo desenvolver uma máquina para decifrar mensagens.
John Nash nasceu em 13 de junho de 1928 em Bluefield, Virginia Ocidental (este), filho de pai engenheiro, que foi mandado à França durante a Primeira Guerra Mundial, e mãe docente, que ficou parcialmente surda após uma doença. Tinha uma irmã, Martha.