1º Antártida (13.829.430 km²) - Curiosamente, o maior deserto do mundo é gelado. O deserto da Antártida é o maior e mais seco do mundo². Apesar de ser um continente gelado, a baixa umidade e as precipitações quase inexistentes o classificam como deserto. Ártico

O clima polar, com frio extremo, ventos intensos e tempestades de neve, marcam a Antártida, no Polo Sul . Sua fauna inclui pinguins e focas adaptados ao frio extremo. A Antártida é essencial para o clima global, abrigando 70% da água doce do planeta em suas geleiras.

2º Ártico (13.726.937 km²) -Fica no Polo Norte. Abrange quase toda a parte Ártica do planeta, ocupando territórios da Escandinávia, Sibéria, Alasca, Groenlândia e Canadá. É coberto por gelo marinho e tundras. Abriga ursos polares, renas e narvais, além de povos indígenas como os Inuítes, que enfrenta desafios climáticos severos. As mudanças climáticas têm provocado o derretimento de suas calotas de gelo.

3º Deserto do Saara (9.100.100 km²) - Maior deserto quente do mundo, com imagem típica do que as pessoas veem como deserto, seco e arenoso. O Saara abrange 11 países: Marrocos, Argélia, Tunísia, Líbia, Egito, Sudão, Chade, Níger, Mali, Mauritânia e Saara Ocidental. Suas dunas e planícies rochosas sustentam espécies resistentes, como camelos e escorpiões.

As temperaturas podem ultrapassar 50°C, e as chuvas são extremamente escassas. Ele também possui relevância histórica, abrigando civilizações antigas e importantes rotas comerciais. Recentemente, uma foto divulgada pela NASA, a agência espacial americana, causou espanto por parecer uma gigantesca caveira no Deserto do Saara.

A foto, feita por um astronauta da Estação Espacial Internacional, na verdade, mostra a cratera de um vulcão, que, visto do alto, tem esse formato curioso. Trata-se do Vulcão Trou au Natron, no norte do Chade . A cratera tem 1 km de profundidade e um diâmetro de 6 a 8 km.

A parte branca da cratera, que cria esse formato de um crânio, é natrão, uma mistura de substâncias que têm o sódio como base: cloreto, sulfato, carbonato e bicarbonato.

4º Deserto da Arábia (2.300.000 km²) - Fica na Península Arábica, estendendo-se por oito países: Arábia Saudita, Iêmen, Kuwait, Iraque, Jordânia, Catar, Omã e Emirados Árabes Unidos. Com clima árido e temperaturas extremas, é dominado por vastas dunas e áreas pedregosas. A flora e fauna são escassas, mas espécies como gazelas e órix árabes são notáveis.

5º Deserto de Gobi (1.300.000 km²) - Fica no norte da China e no sul da Mongólia. Gobi significa deserto em mongol. A 1.200m de altitude, é um deserto frio, com temperatura média de 2ºC. Tem vastas estepes, formações rochosas e áreas de areia dispersa, lar de espécies como camelos-bactrianos, leopardos-das-neves e gazelas. O Gobi foi importante Rota da Seda e tem fósseis de dinossauros bem preservados.

6º Deserto do Kalahari (930.000 km²) -Abrange partes de Angola, Botsuana, Namíbia e África do Sul. Fica numa depressão para onde flui a bacia do Calaári. Tem savanas, dunas avermelhadas e vegetação xerófila (adaptada à aridez). Suas chuvas sazonais tornam o solo fértil para uma biodiversidade peculiar, incluindo leões e suricatos, além do povo San, com estilo de vida tradicional e conhecimento da fauna local.

7º Patagônia (670.000 km²) - Fica na Argentina e Chile, se destacando pela riqueza mineral. Tem petróleo e ferro. Possui vegetação de estepe, adaptada à falta de chuvas. Famoso por seus ventos fortes e paisagens áridas. Com precipitações escassas, é lar de guanacos, raposas e aves. A região é caracterizada por estepe, montanhas e glaciares, tornando-se um destino turístico impressionante.

8º Grande Deserto de Vitória (647.000 km²) - Fica no Sudoeste da Austrália, entre as montanhas de Pilbara e Kimberley. Com tom avermelhado, é sagrado para os aborígenes, povo milenar nativo da região. Tem vastos campos de dunas, pedregais e arbustos. Suas temperaturas variam com dias quentes e noites geladas. A área é rica em sítios arqueológicos, e tem cangurus, lagartos e aves.

9º Deserto Sírio (520.000 km²) - Fica na Península Arábica, abrangendo partes de Síria, Iraque, Jordânia, Arábia Saudita e Kuwait. Historicamente habitado por povos beduínos, ainda já tribos que permanecem na região, perto dos oásis. Mistura planícies rochosas e áreas de areia com temperaturas elevadas e chuvas mínimas. Foi rota para civilizações antigas, abrigando ruínas históricas como as de Palmira.

10º Deserto da Grande Bacia (492.000 km²) - Fica nos Estados Unidos, entre a Serra Nevada, a oeste, e as Montanhas Rochosas, a leste. Tem solo arenoso e cascalhoso, entre os estados de Oregon, Idaho, Nevada, Utah, Wyoming, Colorado e a Califórnia. Seu clima tem extremos de calor e frio devido à altitude. A fauna inclui coiotes, linces e répteis. É uma área culturalmente significativa, com povos indígenas.

Uma curiosidade sobre desertos arenosos é que a amplitude térmica é bem dilatada. Assim, pode fazer 50ºC durante o dia e chegar a temperaturas abaixo de zero à noite.

Uma região de deserto é definida como uma área onde se evapora mais água do que é reposto pela chuva. Por isso, as maiores regiões desérticas estão sobre os oceanos, onde o volume de água evaporada é muito maior do que o volume de chuva. O portal de meteorologia Climatempo explica alguns tipos de deserto e o motivo de sua existência.

Um dos tipos de deserto surge em regiões equatoriais, de latitude média, quando o ar quente que sobe acaba descendo muito seco. É o caso do Deserto de Tengger, na China.

Outra espécie de deserto ocorre quando correntes de vento sopram do equador para os trópicos em altitudes bem elevadas. Um típico exemplo disso é o Deserto do Saara, na África.

Também há desertos que se formam por causa de barreiras naturais, quando a chuva cai antes de avançar sobre a região montanhosa. É o caso do Deserto da Judeia, em Israel.

Em 2022, por causa da Copa do Mundo no Qatar, o Deserto de Khor Al Abaid, tornou-se um dos assuntos que atraíram a curiosidade. Fica a apenas 60 km da capital Doha e, por isso, acabou sendo visitado por muitos turistas.