A praia foi soterrada pela erupção do vulcão do Monte Vesúvio no ano de 79 do primeiro século da era cristã.
A região, situada a pouco mais de 20 quilômetros de Nápoles, pertencia ao antigo Império Romano.
A catástrofe provocada pela erupção vulcânica do Vesúvio é uma das mais famosas da história humana.
A tragédia devastou as cidades vizinhas de Herculano e Pompeia. As estimativas apontam que os detritos vulcânicos provocaram a morte de 20 mil pessoas.
Em 1709, a cidade de Herculano foi descoberta e passou a ser alvo de exploração. Trabalhos de restauração permitiram a reabertura da praia.
De acordo com o jornal inglês “The Guardian”, as obras entregaram um espaço para visitação que dá ao turista a sensação de estar na Herculano romana.
“Os visitantes têm que descer por um túnel e é como se voltássemos dois mil anos e, de repente, você tivesse a praia”, declarou o diretor do parque ecológico Herculano, Francesco Sirano, em comunicado sobre a reabertura do local.
Durante as escavações, entre os anos 1980 e 1990, os arqueólogos descobriram mais de 300 esqueletos de pessoas mortas na tragédia.
Os restos mortais se encontravam em galpões de barcos que serviram de refúgio dos moradores à espera de resgate.
A reconstrução da praia de Herculano foi feita de tal maneira que os visitantes tenham a mesma perspectiva da paisagem que os antigos moradores tiveram à época da catástrofe.
As obras incluíram a utilização de um material preto que reproduz a areia escura de origem vulcânica.
“Se olharmos para onde o mar um dia esteve, nos tornamos exploradores modernos do imenso cobertor de lava que atingiu a cidade em poucas horas”, explicou Sirano.
As escavações na região sul da Itália têm levado a descobertas de grande valia histórica, permitindo conhecer melhor a cultura e modo de vida dos habitantes da época.
Em abril de 2024, por exemplo, foi encontrado um salão de banquetes em Pompeia com afrescos com estilo peculiar nas paredes.
Os achados arqueológicos em Herculano indicam tratar-se de uma cidade mais rica que Pompeia à época.
Vilas repletas de luxo foram encontradas nas escavações, entre elas a Casa do Bicentenário, descoberta em 1938.
Estudo do periódico Scientific Reports publicado em 2021 sugere que a erupção do Monte Vesúvio levou apenas 17 minutos para dizimar a população da cidade de Pompeia.