E, além de cumprirem um papel de entretenimento, os aquários possuem uma função didática, permitindo que as pessoas vejam de perto espécies de animais marinhos que elas jamais conseguiriam apreciar de forma presencial.

Além disso, os aquários são importantes centros de Educação Ambiental, desenvolvendo atividades que envolvem adultos e crianças para a valorização da Natureza e a preservação das espécies. Veja os maiores aquários do mundo.

10º lugar - Aquarium of Western Australia - Fica na cidade de Perth, na Austrália. Inaugurado em abril de 1988,

O tanque gigantesco tem mais de 700 mil galões de água salgada e fica num túnel onde as pessoas caminham por 98 metros, apreciando as centenas de espécies. O aquário é especialista nos animais que habitam os 12 mil km da costa da Austrália Ocidental. Entre eles, o tubarão-lixa, a tartaruga cabeçuda, polvos, arraias e grandes tubarões.

9º lugar - Acquario di Genova - Fica em Gênova, na Itália. Construído para a Expo 92 como homenagem ao navegador Cristóvão Colombo, descobridor da América, que nasceu na cidade.

Localizado no Porto Antigo, o aquário tem 3 mil m² e foi criado com o objetivo de destacar espécies do Mar da Ligúria, os recifes do Atlântico Norte e do Caribe. Hoje, tem 70 tanques com 6 milhões de litros de água com 400 espécies do Oceano Índico, Mar Mediterrâneo e Mar Vermelho, inclusive focas e pinguins.

8º lugar - Shangai Ocean Aquarium - Fica na cidade de Xangai, na China. Inaugurado em 2002.

Tem nove tanques com animais de 450 espécies, de 4 oceanos e 5 continentes. Mais de 20 mil m² com 400 mil galões de água. O aquário inclui um túnel de 168m que leva os visitantes a um passeio por um recife de corais, oceano aberto, caverna com algas e enseada de tubarões. As pessoas conhecem espécies que habitam diferentes continentes. Entre elas, dragão de água chinês, peixe-faca e tubarão tigre de areia.

7º - Ushaka Marine World - Fica na cidade de Durban, na África do Sul. Inaugurado em 2004.

Tem 32 tanques com 4,6 milhões de galões numa área de 17.500 m². Faz parte de um parque temático que também tem outras atrações. O objetivo é mostrar não apenas as espécies marinhas no aquário , mas também promover passeios interativos em que os visitantes participam de aventuras em áreas com répteis e primatas.

6º lugar - Monterey Bay Aquarium - Fica na cidade de Monterey, na Califórnia (EUA) - Inaugurado em 1984.

Instalado numa antiga indústria de sardinhas, tem dois tanques com mais de 600 espécies. O maior tanque tem 1,2 milhão de litros , com uma das maiores janelas de vidro do planeta. Tem 35 mil plantas e animais de 623 espécies, incluindo tubarões e lontras. De um pier, as pessoas podem ver leões-marinhos em seu ambiente natural.

5º lugar - Turkuazoo - Fica na capital Istambul, na Turquia. Inaugurado em 2009.

Abriga mais de 15 mil animais de 1.500 espécies em 4,5 milhões de litros de água. Tem diversas espécies de peixe e também se destaca pelos polvos. Os visitantes seguem uma rota geográfica de 1,2 km, com 16 zonas. Também possui um cinema 5D em que o público passa por efeitos como vento, respingos de água e neblina.

4º lugar - Oceanogràfic - Fica na cidade de Valencia, na Espanha. Inaugurado em 2003.

Tem 110 mil m² com 42 milhões de litros de água. Abriga mais de 45 mil animais de 500 espécies, típicas de diferentes habitats. Possui um tanque para golfinhos, com apresentações, e um que envolve tubarões, arraias e uma grande variedade de peixes. O aquário é tão grande que tem até baleia. E o tour leva cerca de 4 horas.

Aqui um adendo: O Oceanogràfic fica dentro da esplendorosa Cidade das Artes e Ciências, um complexo turístico que se destaca pela arquitetura inovadora de Santiago Calatrava.

3º lugar - Okinawa Churaumi Aquarium - Fica na cidade de Okinawa, no Japão. Inaugurado em 2002.

Tem quatro andares num terreno de 19 mil m². Tem 77 tanques com 10 mil m³ de água salgada. Abriga mais de 800 espécies, incluindo colônias de coral. A água para exposições de água salgada é bombeada a partir de uma fonte a 350 m da costa, dia e noite. Tubarões-baleia e raias manta estão entre os destaques.

2º lugar - Dubai Mall Aquarium - Fica na capital Dubai, nos Emirados Árabes Unidos. Fica no shopping center inaugurado em 2008

O tanque principal mede 51m de comprimento, 20m de largura e 11m de altura. Tem 33 mil animais, incluindo tubarões e arraias, em 10 milhões de litros de água. O aquário tem um túnel de termoplástico que se estende por 48 metros, fazendo com que as pessoas estão envolvidas pelos animais. Entre eles, tubarões-tigre e arraias. O aquário oferece experiências como mergulho com snorkel ou tanque de oxigênio em área com tubarões.

1º lugar - Georgia Aquarium - Fica na cidade de Atlanta, na Geórgia (EUA) - Inaugurado em 2005.

O maior aquário do planeta tem um número espantoso de 100 mil animais em 10 milhões de litros de água. Abriga mais de 500 espécies marinhas de diversas partes do mundo, inclusive peixes amazônicos como pirarucus e pacus. O espaço oferece apresentações de golfinhos. E tem cinema 4D para experiências de simulação com animais.