Hachiko veio à luz em uma fazenda da cidade japonesa de Odate (foto), na província de Akita, mesmo nome da raça canina à qual ele pertencia.
O professor de agricultura Hidesaburo Ueno adotou Hachiko em janeiro de 1924. Nos primeiros meses, o filhotinho da raça Akita Inu precisou ficar sob cuidados veterinários.
Ele chegou muito debilitado às mãos de Ueno e de sua esposa Yae, no distrito de Shibuya, em Tóquio, após longa viagem de trem.
Hachiko e outros dois cães acompanhavam seu dono semanalmente à estação de trem de Shibuya. Ali, Ueno pegava a condução até o trabalho e os animais ficavam à espera de seu retorno.
Vítima de derrame cerebral, Ueno morreu em 21 de maio de 1925 e Hachiko, cão ainda muito jovem, ficou sob os cuidados de diversas pessoas até ser acolhido por Kikusaburo Kobayashi, jardineiro de Ueno.
Ao retornar à região em que seu dono vivia, Hachiko passou a percorrer a mesma rota até a estação e postar-se lá na esperança de que Ueno reaparecesse.
Em outubro de 1932, uma reportagem do Tokyo Asahi Shimbun sobre o cachorro que ficava na estação à espera do dono tornou Hachiko uma celebridade no Japão.
Pessoas de várias partes do país viajavam à estação para conhecer Hachiko e doar alimentos ao cãozinho.
Cerca de três mil pessoas chegaram a participar de evento que arrecadou fundos para a criação de uma estátua de bronze para Hachiko em 1934.
Em 8 de março de 1935, a morte de Hachiko estampou as capas de jornais por todo o Japão, causando comoção.
A estátua de Hachiko tornou-se ponto turístico e anualmente é organizada uma celebração fora da estação de Shibuya em memória do animalzinho.
O Museu Nacional da Natureza e da Ciência, em Tóquio, conta em seu acervo de exposição com o corpo empalhado de Hachiko.
No Cemitério de Aoyama, os outros restos mortais de Hachiko foram enterrados ao lado do casal Ueno e Yae.
Odate, a cidade natal de Ueno, fez eventos em 2023 para celebrar o centenário de nascimento de Hachiko. Lá existe uma estátua de Hachiko, assim como na Universidade de Tóquio e em Rhode Island, nos Estados Unidos.
A razão para Rhode Island homenagear Hachiko está no fato de o filme 'Sempre ao seu lado' ter sido rodado neste estado americano.
'Sempre ao seu lado' ('Hachi: A Dog's Tale') foi sucesso de bilheteria e tem como protagonista Richard Gere. A película retrata justamente a história de fidelidade de Hachiko.
Hachiko também foi tema de um fillme japonês de 1987 e citado na série de animação Futurama.
Nas escolas japonesas, a história de Chuken Hachiko ('o cão leal Hachiko') é exaltada como modelo de fidelidade e companhia.
No distrito de Shibuya, em Tóquio, há linha de ônibus em tributo a Hachiko, com ilustrações que remetem à memória do cachorro.
A Akita Inu é uma das raças mais tradicionais e populares do Japão. Conhecido por sua imponência e fidelidade, é também muito utilizado como cão de guarda.