Sua história se tornou um exemplo de como atores que começam a carreira muito cedo devem ter cuidado para não perder espaço quando crescem. Shirley foi uma sensação nos anos 1930. Começou aos 3 anos de idade e tornou-se uma campeã de bilheteria. Em 1935, recebeu um Oscar especial por sua contribuição ao cinema.
Mas, conforme foi crescendo, os papéis foram sumindo, e aos 22 anos, ela decidiu se 'aposentar'. Em 1958, chegou a retornar ao show business com uma série de TV. E nos anos 1960 fez participações especiais em programas de TV. Mas apenas pela lembrança da criança que havia sido.
O cinema tem muitas crianças que surgem como talentos precoces e nem sempre conseguem se sustentar ao longo da carreira. Veja alguns atores do cinema americano (alguns são cantores) que começaram a carreira ainda na infância.
Haley Joel Osment - Nascido em 10/4/1988, em Los Angeles, estreou aos 6 anos como filho de Tom Hanks em 'Forrest Gump'. Foi indicado ao Oscar e ao Globo de Ouro de Melhor Ator Coadjuvante em 2000, aos 11 anos, pelo papel do menino que vê mortos em 'Sexto Sentido'.
Abigail Breslin - Atriz nascida em 14/4/1996. em Nova York (EUA), começou em comerciais aos 3 anos e, aos 5, já estava no cinema. Concorreu ao Oscar por 'Pequena Miss Sunshine', aos 10 anos.
Selena Gomez - Cantora, compositora e atriz nascida em 22/7/1992 em Grand Prairie (EUA), estreou aos 7 anos na série 'Barney e seus Amigos'. Também é dubladora e faz sucesso como cantora pop.
Kurt Russell - Ator nascido em 17/3/1951 em Massachusetts (EUA), é filho do ator Bing Russell e desde os 12 anos se dedica à carreira. Sua família é de artistas: casado com Goldie Hawn, pai de Wyatt Russell, padrasto de Kate Hudson e Oliver Hudson.
Elijah Wood - Ator nascido em Cedar Rapids, no Iowa (EUA), EM 28/1/1981, começou aos 8 anos em 'De Volta Para o Futuro 2'. Destaque como o Frodo de 'Senhor do Anéis'. Também é dublador e DJ.
Lindsay Lohan - Atriz nascida em Nova York (EUA), em 2/7/1986, começou como modelo aos 3 anos e, seis anos depois, estreou no cinema. Também é cantora e sua carreira foi prejudicada por escândalos e envolvimento com drogas. Já foi até presa.
Leonardo DiCaprio - Nascido em 11/11/1974 em Los Angeles (EUA), começou a carreira no fim da adolescência, aos 16 anos. Seu talento sobressaiu em 'Gilbert Grape', ao lado de Johnny Depp, em 1993. Ator popular, tem vasta filmografia, atuou no blockbuster 'Titanic' e ganhou Oscar por 'O Regresso' (2015).
Matt Dillon - Nascido em 18/2/1964, em Nova York (EUA), começou aos 13 anos. E tornou-se ídolo teen em 'Cuidado com Meu Guarda-Costas' (1980)
Anna Paquin - Atriz nascida em 24/7/1982, em Winnipeg (Canadá), é a segunda atriz mais jovem a vencer um Oscar, aos 11 anos (Atriz Coadjuvante em 'O Piano'-1994). .
Tatum O'Neal - Atriz nascida em 5/11/1963 em Los Angeles (EUA), é a mais jovem a vencer um Oscar (aos 10 anos, como Melhor Atriz Coadjuvante por 'Lua de Papel'). Foi a primeira namorada de Michael Jackson, em 1979.
Natalie Portman - Atriz nascida em 9/6/1981, em Jerusalém (Israel), também tem cidadania americana. Tinha 13 anos quando estreou no cinema em 'O Profissional'. Ganhou Oscar de Melhor Atriz em 2011 por 'Cisne Negro'.
Jake Gyllenhaal - Ator nascido em 19/12/1980, em Los Angeles (EUA). Estreou aos 11 anos no faroeste cômico 'A Vida, o Amor... e as Vacas'. Premiado com o Bafta pelo papel em 'O Segredo de Brokeback Mountain'.
Isabelle Fuhrman - Atriz nascida em 25/2/1997 em Washington (EUA). Estreou aos 7 anos de idade em TV, mas ganhou fama mundial no papel em 'A Órfã', filme de terror lançado em 2009.
Jodie Foster - Atriz nascida em 19/11/1962, em Los Angeles (EUA), começou como modelo aos 3 anos e atriz aos 6. Tem carreira prolífica e já ganhou 2 Oscars, por 'Acusados' (1988) e 'Silêncio dos Inocentes' (1992).
Dakota Johnson - Atriz nascida em 4/12/1989, no Texas (EUA). Filha dos atores Melanie Griffith e Don Johnson, explodiu em '50 Tons de Cinza', mas já atua desde os 10 anos no cinema.
Talitha Bateman - Atriz nascida em 4/9/2001, na California (EUA). Começou a carreira aos 11 anos. Destacou-se em Annabelle: Criação e Geostorm, Planeta em Fúria (ambos em 2017).
Britney Spears - A cantora, nascida em 2/12/1981, começou a cantar aos 8 anos, após passar por uma audição. E estreou oficialmente no 'The Mickey Mouse Club', ao lado de outros precoces que ficaram famosos: Justin Timberlake, Christina Aguilera e Ryan Gosling (veja os três a seguir).
Justin Timberlake - Cantor e ator nascido em 31/1/1981 no Tennessee (EUA), aos 12 anos fez parte do mencionado The Mickey Mouse Club. Justin também compõe e toca vários instrumentos. Foi membro da banda 'N Sync. Ganhador de vários prêmios.
Ryan Gosling - Ator e músico nascido em 12/11/1980, em London (Canadá), é outro integrante do The Mickey Mouse Club. Começou aos 13 anos e atualmente se dedica ao cinema com grande prestígio. Ganhou o Globo de Ouro de Melhor Ator por 'La La Land' (2017). Sucesso como o Ken em 'Barbie'
Christina Aguilera - Cantora e atriz nascida em 18/12/1980, em Nova York (EUA), é mais uma que deu certo do The Mickey Mouse Club. Começou aos 12 anos e sua voz de soprano fez com que se dedicasse mais à música. Cantora respeitada mundialmente, vencedora de vários prêmios.
Anna Chlumsky - Atriz nascida em 3/12/1980 em Chicago (EUA), ficou famosa aos 11 anos no filme 'Meu Primeiro Amor', ao lado de Macaulay Culkn.
Drew Barrymore - Atriz nascida em 22/2/1975, apareceu num comercial aos 11 meses de vida. Aos 7 anos, fez sucesso como a garotinha que abriga o 'ET, o Extraterrestre', clássico de 1982. Teve momentos turbulentos com álcool e drogas. Foi uma das Panteras na nova versão
Miley Cyrus - Nascida com o nome de Destiny em 23/11/1992, no Tennessee (EUA), atuou em 'Grande Peixe', aos 11 anos. Ainda adolescente, aos 14, fez sucesso cantando como 'Hannah Montana'. É uma das cantoras mais bem pagas do mundo.
Christian Bale - Ator nascido em 30/1/1974 em Pembrokeshire, no País de Gales, atua desde os 8 anos e chamou atenção em 'O Império do Sol' (1987). Premiado com Oscar por 'O vencedor' (2011), é popular pelo papel de Batman na trilogia dirigida por Christopher Nolan (2005, 2008 e 2012).
E agora a turma de Harry Potter, saga que acompanhou o crescimento dos personagens e, ao mesmo tempo, de seus intérpretes. Mostraremos quatro:
Tom Felton - Ator nascido em 22/09/1987, em Londres (Inglaterra), notabilizou-se por interpretar o vilãozinho Draco Malfoy. Após a saga, tem atuado em filmes, como coadjuvante.
Rupert Grint - Ator nascido em 24/8/1988 em Hertfordshire (Inglaterra), viveu o divertido e fiel Ronald Weasley, ou simplesmente Ron, o melhor amigo de Harry Potter. Após a saga, não fez muitos filmes. O último foi em 2015. É produtor de cinema.
Emma Watson - Atriz nascida em 15/4/1990, em Paris (França), tem nacionalidade britânica e é a eterna Hermione Granger, melhor amiga de Harry Potter. Emma não tem mais atuado e se dedica a causas sociais como ativista. Também é modelo.
Daniel Radcliffe - Ator nascido em Londres (Inglaterra), em 23/7/1989, é o Harry Potter amado por milhões de fãs. Após a saga, seguiu carreira no cinema e obteve papéis de protagonista em alguns filmes (coadjuvante em outros). Seu filme mais recente é 'Cidade Perdida', com Sandra Bullock.