Fazer as necessidades fisiológicas no espaço é quase uma missão impossível, uma vez que os trajes especiais não são fáceis de manipular.
Atualmente, os astronautas utilizam a vestimenta de máxima absorção (MAG), essencialmente uma fralda multicamadas desenvolvida na década de 1970.
A peça frequentemente causa desconforto e problemas de saúde como infecções urinárias.
Pesquisadores da Universidade Cornell desenvolveram um traje, inspirado no filme Duna, que permite que astronautas bebam urina reciclada.
O traje é equipado com um sistema de filtragem avançado, que transforma urina em água potável.
O sistema de mochila, que pesa aproximadamente 8kg, é equipado com bombas de controle, sensores e uma tela de cristal líquido.
O novo dispositivo coletor de urina, desenvolvido por Etlin e equipe, inclui uma roupa íntima multicamadas feita de tecido flexível, conectada a um copo coletor de silicone moldado.
A urina é coletada e direcionada para um sistema de filtragem com uma eficiência de 87%, operando por meio de um sistema de osmose reversa de duas etapas.
A água purificada é enriquecida com eletrólitos e bombeada para uma bolsa de bebida no traje.