Antes da criação dos monitores de cristal líquido (LCD), a maioria das telas, principalmente as de tubo, eram feitas com a tecnologia de raios catódicos (CTR).

Nesses monitores e televisores, a exibição contínua de uma mesma imagem fazia com que o revestimento de fósforo no interior da tela queimasse, interrompendo a função normal, deixando uma imagem 'fantasma' permanente do que estava sendo exibido.

A solução para isso foi criar um programa de computador que ativasse após um determinado período de tempo sem uso imagens que mudam constantemente o que está sendo exibido.

Vários desses descansos de tela acompanharam gerações. Hoje em dia, com as telas LCD e outras tecnologias mais avançadas, os protetores são mais usados para entretenimento e segurança contra curiosos.