A sonda espacial Parker Solar Probe, da NASA, chegou a 7,26 milhões de quilômetros de distância da superfície solar, no último sábado (29). Embora a distância ainda pareça imensa, a nave não tripulada percorreu mais do que 95% do percurso entre a estrela central do Sistema Solar e o planeta Terra. Durante o percurso arriscado, ela não sofreu nenhum dano, como informa a agência espacial norte-americana.
Para entender o quão perto a sonda da NASA chegou, a distância entre o Sol e o planeta Mercúrio (o mais próximo dos planetas) é de 57,9 milhões de quilômetros. Com o atual nível de tecnologia, nenhum organismo vivo conhecido poderia se aproximar tanto. No entanto, esta sonda está repetindo o feito pela segunda vez e passa bem.
Durante a 20ª passagem da sonda próxima ao Sol, a nave atingiu uma velocidade de 635 mil quilômetros por hora, sendo esta a velocidade mais rápida já alcançada pela Parker Solar. Isso faz da sonda da NASA um dos objetos mais rápidos do mundo.
Sonda Parker, da NASA
Lançada em 2018, o objetivo da sonda da NASA é orbitar o Sol, chegando próximo à coroa solar (ou corona solar), que é a camada mais externa da atmosfera da estrela.
Coming in hot! ? ?
Parker Solar Probe just made its 20th close approach to the Sun, moving at a whopping 394,736 miles per hour and passing about 4.51 million miles from our star!
What’s next for Parker? Read more here: https://t.co/Bl9VICgOUw pic.twitter.com/KHfxhbQrdi— NASA Sun & Space (@NASASun) July 3, 2024
Assim, é possível capturar dados para entender melhor como ocorrem alguns fenômenos pouco compreendidos, como o vento solar. Basicamente, é a emissão contínua de partículas carregadas provenientes da coroa solar, incluindo elétrons, prótons e neutrinos.
A questão é que o vento solar impacta diretamente o clima espacial e, consequentemente, é capaz de alterar o campo magnético ao redor da Terra, mudando as correntes elétricas. Em alguns casos, isso está relacionado com sobrecargas dos fios de transmissão elétrica e até blackouts.
Próximas viagens rumo ao Sol
Até o final do ano, a sonda Parker Solar deve completar mais duas missões para áreas bem próximas do Sol, nos dias 30 de setembro e 24 de dezembro. Nesta viagem de dezembro, a nave da NASA deve chegar a uma distância ainda menor, voando a 692 mil quilômetros por hora. Antes da aposentadoria completa, mais duas outras viagens serão realizadas em 2025.
Fonte: NASA