Pesquisadores da Lituânia desenvolveram uma máscara transparente capaz de proteger o usuário com a mesma eficácia que as tradicionais. A tecnologia, apresentada na última edição do prêmio Silicon Valley Innovation Competition, nos Estados Unidos, foi desenvolvida para que as pessoas possam ver expressões faciais e emoções de quem usa o produto, o que facilita a comunicação, mas sem que haja perda da capacidade protetiva.
A máscara é feita de uma fibra fina de nanopartículas que fica envolvida entre duas camadas de material transparente. Mesmo sendo extremamente fina, a eficiência de filtragem do protetor não é inferior à dos respiradores tradicionais. "As máscaras são feitas de filamentos muito pequenos, que são 15 a 20 vezes mais finos que um fio de cabelo. Eles têm poros através dos quais o ar pode penetrar, mas sujeira e partículas muito pequenas são efetivamente retidas", explica, em comunicado, Dainius Martuzeviius, professor da Kaunas University of Technology (KTU) e um dos criadores da tecnologia.
Há outras tentativas de criação de máscaras transparentes, mas muitas falhas foram registradas, segundo Martuzeviius. "As máscaras ficam úmidas, desconfortáveis ou não fornecem proteção adequada", lista. As dificuldades foram superadas no novo acessório, garante o professor. "Vimos a necessidade de criar máscaras que não apenas evitassem que as emoções fossem ofuscadas, mas também que fornecessem uma proteção confiável."
Os desenvolvedores ponderam que o novo protetor facial precisa ser testado e aprimorado antes de chegar ao mercado. Por isso, a produção em massa está prevista para o próximo ano. "Esperamos atrair esse interesse em um futuro próximo e avançar para o estágio seguinte de melhoria da produção", afirmam. "Precisamos de produtos de qualidade que nos permitam comunicar e ver as emoções de outras pessoas", enfatiza Martuzeviius."Temos muita esperança de crescer rapidamente, apostamos em uma produção de vários milhões em alguns anos."