Para religiões judaico-cristãs, anjos da guarda são seres protetores enviados por Deus para guardar e guiar pessoas, grupos ou nações. Na cultura popular, eles geralmente são representados com asas, aureolas e rodeados por luminosidade.
Em diversas crenças, porém, acredita-se em conceitos semelhantes relacionados a entidades espirituais que protegem cada pessoa de forma individual. Confira algumas delas:
Zoroastrismo
De acordo com que diz o zoroastrismo, os fravaxi são espíritos guardiães de cada indivíduo, esteja ele vivo, morto ou mesmo se ele ainda não tenha nascido. As almas (urvan) desses espíritos são enviadas ao mundo material para lutar entre o bem e o mal.
Quando retorna ao fravaxi, a urvan traz consigo experiências do mundo material e, assim, pode ajudar a próxima geração na luta do bem contra o mal.
Judaísmo
Anjos da guarda são descritos pela Bíblia hebraica como ministros que atendem à vontade de Deus e a quem às vezes são dadas missões especiais envolvendo a proteção de seres humanos. Assim, acredita-se que anjos, chamados Malakh, podem ser mensageiros, guias e intercessores a pessoas e até a países.
Há também anjos específicos, como Lailah, anjo da noite responsável pela concepção e pela gravidez.
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Cristianismo
Na Bíblia do Novo Testamento, anjos são intermediários entre Deus e a humanidade, protegendo cada fiel individualmente e também comunidades.
Catolicismo
Há uma oração específica que fiéis católicos dirigem aos próprios anjos, em que se deixa claro que Deus confiou a estes seres a “piedade divina” relativa a cada ser humano. Por isso, pede-se por proteção e iluminação.
Embora eles sejam seres espirituais e não tenham corpo ou asas como costumam ser representados, há santos católicos que relataram ter visto, sonhado ou até mesmo interagido com anjos da guarda.
Anglicanismo
Fiéis anglicanos também acreditam que a todo filho de Adão batizado foi designado um anjo da guarda, a fim de guiar caminhos.
Igreja Ortodoxa
Segundo a crença ortodoxa, todo ser humano tem um anjo que tem contato direto com Deus, que é considerado amigo e protetor. Esse ser, um "protótipo celestial do homem", protege o fiel do mal ao enviar bons pensamentos, como se fosse um "parente espiritual".
Luteranismo
As orações da manhã e da noite do catecismo luterano pedem a Deus que o “santo anjo” esteja com os fiéis, a fim de que o mal não tenha poder sobre eles.
Islamismo
Muitos muçulmanos acreditam que cada ser humano tem dois anjos da guarda, chamados Mu'aqqibat, que ficam um na frente e o outro atrás de cada pessoa. Há também outros dois anjos, Raqib e Atib, que seriam responsáveis por gravar as ações do fiel, um à esquerda e outro à direita.
Espiritismo
Os anjos, para o espiritismo, são espíritos elevados que alcançaram a perfeição, mensageiros de planos superiores. Para eles, esses seres não teriam uma forma ou aparência específica.
Cultura popular
Em filmes, séries e livros, é comum que anjos bons vestidos de branco, com auréolas e asas, sejam a antítese de anjos maus vestidos de vermelho. Ambos os personagens geralmente são colocados cada um de um lado de uma pessoa, às vezes um em cada ombro, competindo sobre quem tem o melhor conselho a dar.