Na sexta-feira, as províncias ucranianas de Donetsk e Luhansk anunciaram a retirada de centenas de milhares de pessoas para a Rússia — com mulheres, crianças e idosos indo primeiro — após acusarem o governo da Ucrânia de preparar uma invasão, depois que os confrontos aumentaram. Com bombardeios atingindo cidades nas regiões separatistas pró-Rússia no leste da Ucrânia, milhares de civis foram retirados em massa em ônibus enviados à cidades russas na fronteira.