O fotógrafo francês Jerome Brouillet sabia que tinha a chance de capturar algo especial quando o surfista brasileiro Gabriel Medina pegou uma das maiores ondas do dia. Acabou registrando o que muitos já estão chamando de a imagem dos Jogos Olímpicos de Paris.
"As condições eram perfeitas, as ondas eram mais altas do que esperávamos", disse Brouillet.
Mas o que Brouillet descobriu quando olhou sua câmera estava além de seus sonhos.
Esperando em um barco ao lado da onda no Taiti, Brouillet estava preparado para o momento em que Medina seria "expulso" – quando um surfista sai da onda no final da sua volta.
Medina emergiu da onda apontando o dedo para o alto para comemorar sua performance - depois, soube que havia recebido a nota 9,9.
No momento perfeito, Brouillet capturou o brasileiro suspenso no ar, como se estivesse em terra firme, enquanto sua prancha voava.
"Ele está atrás da onda e não consigo vê-lo, então ele aparece. Tirei quatro fotos e uma delas foi esta", disse Brouillet.
"Não foi difícil tirar a foto. Foi mais uma questão de antecipar o momento e onde o Gabriel daria o pontapé inicial", disse.
"Acho que quando ele estava no tubo ele sabia que estava em uma das maiores ondas do dia. Ele estava pulando da água tipo 'cara, acho que isso é um 10'".
A imagem, que foi imediatamente enviada aos editores de Brouillet, rapidamente repercutiu na internet.
Brouillet, porém, não sabia o quão popular a foto estava se tornando até verificar suas contas nas redes sociais.
"Eu estava checando meu telefone no intervalo de seis minutos após a filmagem e recebi muitas notificações nas redes sociais e pensei que algo estava acontecendo com essa cena", disse ele.
"É muito legal, é uma bela foto e muitas pessoas adoram. Não é realmente uma fotografia de surfe, então chama a atenção de mais pessoas."
Medina postou a imagem em sua própria conta do Instagram e a foto já atraiu mais de 3,8 milhões de curtidas.
A imagem também chamou atenção de grande jornais do mundo.
O britânico The Guardian chamou a fotografia de possivelmente "a imagem da Olimpíada 2024".
Já o site The Athletic, publicação esportiva do jornal americano The New York Times, chamou a imagem de "uma das mais icônicas" dos Jogos deste ano.
O jornal esportivo Olé, da Argentina, classificou a foto como "icônica".
Na Espanha, o Marca já deu à cena o título de "a imagem dos Jogos" e disse que o fotógrafo Jerome Brouillet capturou "uma imagem icônica".