Embora o Natal seja conhecido como um feriado cristão, algumas culturas espalhadas pelo mundo comemoram a data com tradições diferentes. As celebrações podem variar muito, seja na montagem da árvore de Natal, no mito do Papai Noel, nas comidas típicas ou até mesmo superstições.
Alguns países também celebram o Natal em datas diferentes ou até mesmo não comemoram, por costumes cristões não serem populares. Conheça alguma das tradições:
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Estados Unidos
Para milhões de norte-americanos, o clima para o Natal começa logo após o Dia de Ação de Graças, no final de novembro. Sinônimo de assar biscoitos em formatos fofos e ornamentar uma árvore, normalmente um pinheiro com luzes e laços, o Natal é para se reunir, comprar presentes, tomar gemada e assistir a filmes de natal, bem como nos clássicos filmes americanos.
Nos EUA, o almoço do dia 25 de dezembro é muito mais importante do que a ceia do dia 24. A comida mais típica é o famoso peru de Natal, purê de batatas e abóbora. Outro costume marcante é o de ouvir músicas natalinas.
Reino Unido
O Reino Unido e os Estados Unidos têm em comum a época de comprar presentes e o lado comercial do Natal. No entanto, existem tradições exclusivas britânicas. Umas delas são os "Christmas crackers", ou “explosivos” de Natal. A brincadeira consiste em duas pessoas segurarem em pontas opostas e puxá-las até que estourem. Dentro há uma coroa de papel, um brinquedo ou presente pequeno, ou um papelzinho com uma piada. Outra tradição é o discurso da Rainha na televisão, que a partir deste ano de 2023, provavelmente será feita pelo Rei Charles III .
Antes era sempre uma mensagem gravada pela Rainha e transmitida na tarde no dia 25 de dezembro, após o almoço. Falando em tradição na TV, recentemente, o especial de Natal do Dr. Who, série britânica no ar desde 1963, também já se tornou uma tradição familiar.
Austrália
O Natal na Austrália tem algo muito parecido com o Brasil: ele também ocorre no verão. Ao invés de se sentar ao redor de uma lareira dentro de casa para fugir do frio, os australianos vão à praia. Devido ao clima quente, é mais comum servirem pratos frios na ceia de Natal.
A partida de críquete do Boxing Day, dia seguinte ao Natal, também é uma grande tradição no país. As famílias se reúnem em frente à televisão para assistir ao jogo, ou vão para o quintal, jardim, parque público ou praia para jogar a sua própria partida do esporte.
Japão
Já que o Natal tem tudo a ver com comida, no Japão a tradição é um tanto quanto inusitada. Os japoneses na época de natal tem a tradição de comer frango frito da rede de fast-food estadunidense KFC, a tradição de comer o conhecido “Kentucky For Christmas”, nasceu de uma campanha de marketing de 1974, e até hoje, todo ano, o KFC registra um número maior de vendas na véspera de Natal.
Espanha
Os espanhóis têm algo parecido com os brasileiros no final do ano, a “Mega da Virada”, lá nomeado como “El Gordo”. O sorteio tornou-se um grande evento social a partid do século 19. Outra tradição natalina na Espanha é o “Tió Nadal”, ou tora de Natal, é um pedaço de madeira normalmente decorado com rosto e perninhas e colocado na lareira.
A tora de madeira é usada para as famílias baterem na véspera do Natal até ele “soltar” presentes e doces.
Noruega
Para os noruegueses, a véspera do Natal significa esconder esfregões e vassouras, a superstição é para impedir que espíritos malignos retornem à Terra naquela noite. Por lá, as crianças também esperam pelo Papai Noel norueguês, conhecido como Julenissen. Já no dia 25, eles comemoram a data com um almoço festivo em família e vão à missa na igreja.
Ucrânia e Polônia
Na Ucrânia e na Polônia, as tradições são bem parecidas. Por exemplo, o momento certo para abrir os presentes está escrito nas estrelas. A superstição consiste no filho mais novo observar o céu noturno e esperar a primeira estrela aparecer, este é o sinal de que a abertura dos presentes pode começar. Outra tradição é ornamentar a árvore de Natal com enfeites que imitam teias de aranhas, nesses países o ato traz boa sorte.
No dia 24 a principal refeição é servida após um dia de jejum. O costume das famílias geralmente é fazer uma refeição de 12 pratos, para representar os 12 discípulos de Jesus. A véspera do Natal termina com a missa da meia noite na igreja local.
Suécia
Na Suécia, o Bode Gävle, tradicional julbock, um bode sueco de natal feito de palha, é erguido nas praças centrais e a tradição é queimar o bode na véspera do Natal. Algumas pessoas se vestem de bode para dar presentes aos familiares.
Outra tradição sueca no Natal é o Donald Duck Special, programa de TV de uma hora que é exibido na véspera de Natal, às 15h, e todas as festividades são planejadas para que as famílias possam assistir ao programa juntos.
Senegal
Embora seja um país de maioria muçulmana, o Natal é celebrado por cristãos e mulçumanos no Senegal. A capital, Darkar, é decorada com árvores e luzes. O povo senegalês celebra em conjunto os feriados mulçumanos e cristãos, já que os feriados são vistos como uma oportunidade para compartilhar e viver em espírito comunitário. Péres Noel, o Papai Noel senegalês, costuma aparecer mais no marketing de supermercados.
Venezuela
No país o Natal é antecipado, e as celebrações começam em 1º de outubro, desde quando o comércio coloca à venda os ingredientes para a preparação da ceia e enfeites. Embalados pelas músicas natalinas, os venezuelanos se dedicam à preparação das comidas da ceia, em especial da "hallaca", grande estrela das noites de 24 a 31 de dezembro. De matriz indígena, a hallaca é basicamente um guisado de carne de porco ou vaca, envolto em uma massa de milho empacotada em folhas de bananeira, visualmente bem parecido com a tradicional pamonha brasileira.
Em Caracas, na Venezuela, as pessoas não vão andando à missa de Natal, mas sim de patins. Partes da cidade são bloqueadas, para que todos possam andar de skate ou patins com segurança até a igreja.
Rússia
O Natal na Rússia só acontece em janeiro. Assim como outros países com forte presença de cristãos ortodoxos, os russos celebram a data no dia 7 de janeiro. Isso ocorre porque esses países seguem o calendário juliano, criado em 45 a.C., em vez do calendário gregoriano, instituído pelo papa católico Gregório 13 em 1582.
Para eles, o principal evento de inverno é o Ano Novo, quando as famílias se reúnem para a ceia, trocam presentes e enfeitam a árvore de Ano Novo. Os russos consideram o Natal em janeiro estritamente religioso e familiar, vão à missa e jantam em família.
Marrocos
O mais diferente da lista, o Marrocos não celebra o Natal. A população que é composta principalmente de muçulmanos, não tem o hábito de comemorar os costumes cristãos no país.
*Estagiária sob supervisão de Pedro Grigori