Homens armados do Hamas lançaram um ataque sem precedentes contra Israel a partir da Faixa de Gaza, em 7 de outubro, matando mais de 1.400 pessoas e fazendo mais de 220 reféns.
Desde então, Israel tem realizado ataques em Gaza. O ministério da saúde administrado pelo Hamas afirma que os ataques retaliatórios mataram mais de 7.000 pessoas.
Nesta sexta-feira (27/10), Israel anunciou o aumento da sua operação militar.
Qual é a operação que Israel anunciou?
O porta-voz militar israelense, Daniel Hagari, disse na sexta-feira que as forças terrestres estavam "expandindo as operações" em Gaza e que os militares estavam "trabalhando poderosamente em todas as dimensões" para alcançar seus objetivos.
Os relatórios sugerem um intenso bombardeio aéreo de Gaza por parte de Israel, mais pesado do que nas noites anteriores, e todas as comunicações via Internet e telefone parecem ter sido interrompidas no território.
Não está claro se isso é ou não um anúncio de qualquer ofensiva terrestre, mas os militares israelenses disseram aos civis em Gaza para se deslocarem para o sul do território.
O primeiro-ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, disse que Israel lançaria uma incursão terrestre, mas não detalhou quando começaria.
Os militares israelenses concentraram dezenas de milhares de soldados ao longo da cerca do perímetro do território, juntamente com tanques e artilharia. Foram acionados cerca de 300 mil reservistas, juntamente com a sua força permanente de 160 mil.
Acredita-se que o Hamas tenha cerca de 25 mil pessoas na sua ala militar, as Brigadas Izzedine al-Qassam.
Hagari disse que a força aérea israelense estava atacando túneis subterrâneos - o Hamas tem um vasto labirinto de túneis subterrâneos, que contêm bunkers para líderes e quartéis-generais operacionais.
O Hamas já havia reivindicado que os túneis se estendessem por 500 km. Muitos têm entradas escondidas em casas, mesquitas, escolas e outros edifícios públicos.
Qual é a situação humanitária em Gaza?
Os hospitais em Gaza só admitem casos de emergência, segundo a Organização Mundial da Saúde.
O chefe da Sociedade do Crescente Vermelho Palestino afirma que apenas máquinas essenciais para salvar vidas nos hospitais, como incubadoras para bebês prematuros, ainda funcionam.
A agência da ONU para os refugiados palestinos, Unrwa, diz que reduziu significativamente as suas operações porque quase esgotou as suas reservas de combustível.
Pequenas quantidades de combustível recuperadas das reservas existentes estão sendo utilizadas para manter o abastecimento de água no sul de Gaza. No entanto, acabarão em breve.
Um porta-voz das Forças de Defesa de Israel (FDI) disse que Gaza ainda tinha combustível, mas "o Hamas prefere ter todo o combustível para as suas capacidades de combate, deixando os civis sem ele".
A ONU afirma que 84 caminhões de ajuda entraram recentemente no território através da passagem de Rafah com o Egito desde que Israel impôs um “cerco total” no início do conflito.
No entanto, esses veículos forneceram apenas uma fração das necessidades da população de Gaza. A ONU chamou isso de "uma gota no oceano de necessidades esmagadoras". Cerca de 500 caminhões foram autorizados a entrar em Gaza todos os dias antes do início da guerra.
O chefe do Programa Alimentar Mundial (PAM) da ONU afirma que a “burocracia insana”, com controles extremamente rigorosos sobre as cargas dos caminhões, está prejudicando o fluxo de ajuda através da passagem de Rafah.
Estima-se que 1,4 milhões de pessoas em Gaza tenham sido deslocadas, segundo a ONU.
A OMS também alertou que é “quase impossível” que os pacientes internados em hospitais no norte de Gaza sejam evacuados.
A cidade de Khan Younis, no sul, onde normalmente vivem 400 mil pessoas, viu a sua população aumentar para cerca de 1,2 milhões. Muitas famílias dividem casas ou dormem em tendas.
A ONU diz que os seus abrigos em Gaza estão agora com três vezes a capacidade ideal.
No entanto, Israel continua realizando ataques contra o que afirma serem alvos militares do Hamas no sul de Gaza.
Alguns dos que inicialmente fugiram do norte de Gaza estão voltando agora porque a situação no sul é muito ruim, afirmou a ONU.
O chefe humanitário regional da ONU disse: “Nenhum lugar é seguro em Gaza”.
O secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, sugeriu um cessar-fogo temporário para permitir a entrada de mais ajuda em Gaza, e os líderes da União Europeia apelaram a "corredores humanitários" e "pausas" nos combates.
O que é o Hamas e o que ele quer?
O Hamas é um grupo palestino que governa a Faixa de Gaza desde 2007. O grupo jurou a destruição de Israel e quer substituí-lo por um Estado islâmico.
O Hamas travou várias guerras com Israel desde que assumiu o poder. Disparou – ou permitiu que outros grupos disparassem – milhares de foguetes contra Israel e realizou outros ataques mortais.
Em resposta, Israel atacou repetidamente o Hamas com ataques aéreos. Em 2008 e 2014, também enviou tropas para Gaza.
Juntamente com o Egito, Israel bloqueia a Faixa de Gaza desde 2007 pelo que descreve como razões de segurança.
O Hamas – ou em alguns casos o seu braço militar, as Brigadas Izzedine al-Qassam – foi designado como grupo terrorista por Israel, pelos Estados Unidos, pela União Europeia e pelo Reino Unido, assim como por outras potências.
O Irã apoia o grupo, fornecendo financiamento, armas e treinamento.
Qual foi o ataque do Hamas a Israel?
No dia 7 de outubro, centenas de homens armados do Hamas atravessaram a Faixa de Gaza para o sul de Israel, rompendo a cerca fortificada do perímetro, seguindo pelo mar e usando parapentes.
Foi o ataque transfronteiriço mais grave que Israel enfrentou em mais de uma geração.
Os homens armados mataram 1.400 pessoas, a maioria civis, numa série de ataques a postos militares, kibutzim e a um festival de música, e levaram reféns para Gaza.
Dados os recursos dos serviços de segurança de Israel, foi surpreendente que o ataque do Hamas não tenha sido previsto, diz o correspondente de segurança da BBC, Frank Gardner.
Este ano foi o mais mortal de que há registo para os palestinos que vivem na Cisjordânia ocupada por Israel, o que pode ter motivado o Hamas a atacar Israel.
O Hamas também poderia ter procurado obter uma vitória de propaganda significativa para aumentar a sua popularidade entre os palestinos comuns.
Acredita-se que a captura de reféns israelenses tenha como objetivo pressionar Israel a libertar alguns dos cerca de 4.500 palestinos detidos em prisões israelenses.
Os militares israelenses afirmam que 229 pessoas ainda estão detidas em Gaza.
Esse número inclui, segundo os israelenses, 20 crianças e pelo menos 10 pessoas com mais de 60 anos. Soldados também foram feitos reféns.
Até agora, o Hamas devolveu quatro reféns, com o Catar atuando como mediador para sua libertação.
O que é a Faixa de Gaza e quem mora lá?
A Faixa de Gaza é um território de 41 km de comprimento e 10 km de largura, localizada entre Israel, o Egito e o Mar Mediterrâneo.
Originalmente ocupada pelo Egito, Gaza foi capturada por Israel durante a Guerra dos Seis Dias de 1967.
Israel retirou as suas tropas e cerca de 7.000 colonos do território em 2005.
É o lar de 2,23 milhões de pessoas e tem uma das maiores densidades populacionais do mundo.
Pouco mais de 75% da população de Gaza – cerca de 1,7 milhões de pessoas – são refugiados registrados ou descendentes de refugiados, segundo a ONU. Mais de 500 mil deles vivem em oito acampamentos lotados.
Israel controla o espaço aéreo sobre Gaza e a sua costa e tem controlado rigorosamente o movimento de pessoas e mercadorias.
O que é a Palestina?
A Cisjordânia e Gaza, que são conhecidas como territórios palestinos, bem como Jerusalém Oriental e Israel, fizeram parte de uma terra conhecida como Palestina desde a época romana até meados do século XX.
Essas também eram as terras dos reinos judaicos na Bíblia e são vistas por muitos judeus como sua pátria. Israel foi declarado Estado em 1948.
Os palestinos também usam o nome Palestina como um termo genérico para Cisjordânia, Gaza e Jerusalém Oriental.
O presidente palestino é Mahmoud Abbas, também conhecido como Abu Mazen. Ele está na Cisjordânia, que está sob ocupação israelense.
Abbas é o líder da Autoridade Palestina (AP) desde 2005 e representa o partido político Fatah, um grande rival do Hamas.