Uma democracia localizada entre Rússia e China, com um passado comunista e muitos recursos minerais. A Mongólia, onde o papa Francisco desembarcou nesta sexta-feira (1/8), tem uma comunidade muito pequena de católicos.
Confira cinco fatos curiosos sobre a Mongólia:
Vizinho democrático da China
A Mongólia é um país sem saída para o mar entre dois gigantes, Rússia e China, nações com as quais mantêm fortes vínculos econômicos.
É uma ilha de democracia na região: a ONG americana Freedom House descreve o sistema político do país como "livre", embora esteja minado pela corrupção.
O presidente, eleito em 2021, é Ukhnaa Khurelsukh, ex-primeiro-ministro e membro do partido governante.
Apesar das divergências com os vizinhos, a Mongólia não entra em crise com estes países, pois 86% de suas exportações seguem para a China, metade delas carvão.
O pequeno país também depende da Rússia, que fornece energia elétrica e diesel. A Mongólia não condenou de maneira direta a invasão russa da Ucrânia.
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Riqueza mineral
Uma terra tradicionalmente agrícola, o país registrou um forte crescimento econômico graças ao boom da mineração, que representou 25% do PIB em 2022.
A Mongólia também é um grande exportador de cobre e minério de ferro. A capital, Ulan Bator, viu sua população multiplicar por quatro desde a década de 1990, assim como o número de arranha-céus na cidade.
A redução da pobreza, no entanto, estagnou nos últimos amos e persistem as grandes desigualdades econômicas.
Desde 1992, a taxa de emprego das mulheres caiu de 72% para 53%, devido principalmente à falta de opções de cuidados para as crianças.
Passado comunista
Durante muito tempo na órbita da União Soviética, a Mongólia renunciou ao comunismo em 1992, quando adotou sua primeira Constituição democrática, dois anos após uma revolução.
Atualmente, alguns bairros ainda exibem um ar de nostalgia pelo período soviético.
Mas o país se distanciou de seu passado comunista, derrubando as estátuas de Stalin e Lenin e optando por celebrar atualmente o herói nacional Gengis Khan, que liderou o império mongol no século XIII.
Vastas pastagens
Com apenas três milhões de habitantes, a Mongólia é uma terra de vastas pastagens na altitude.
A população é tradicionalmente nômade e um terço dela ainda vive em comunidades de yurts.
As estepes da Mongólia abrigam o cavalo-de-przewalski, uma espécie rara e antiga que foi reintroduzida nos últimos anos por programas de conservação depois de ser praticamente extinto.
Minoria católica
A comunidade católica da Mongólia tem apenas 1.500 fiéis.
O budismo, proibido durante o regime comunista, ressurgiu nas últimas décadas e mais da metade dos moradores do país se consideram budistas, segundo os dados oficiais.
Além disso, as práticas dos xamãs, com rituais tradicionais, continuam profundamente presentes.