Lisboa — Poucas horas depois de reconhecer que os abusos sexuais cometidos por religiosos católicos têm afastado fiéis da Igreja, o papa Francisco se encontrou com 13 vítimas dos crimes de pedofilia cometidos por clérigos portugueses. Em nome da Igreja, o pontífice pediu perdão a todos os presentes, que, à época da violência, eram menores de idade.
O encontro, que não estava na agenda oficial do papa, ocorreu na Nunciatura Apostólica, a residência oficial do Vaticano em Portugal. Segundo nota oficial publicada pela Igreja, Francisco ouviu atentamente todos os relatos. Também participaram do encontro, que durou pouco mais de uma hora, representantes da Igreja portuguesa.
Recentemente, o comando da Igreja de Portugal divulgou um levantamento realizado por uma comissão independente, que constatou quase 5 mil abusos sexuais cometidos por religiosos desde 1950. Praticamente, ninguém foi punido. Em discurso antes do encontro com as vítimas, Francisco afirmou que esses crimes desfiguram a face da Igreja e que é preciso ouvir os gritos de sofrimento de todos.