Um fenômeno levou milhões de vermes marinhos, conhecidos como "peixes-pênis", às praias da região de Murtillar, na cidade de Rio Grande, Argentina, na semana passada. A suspeita é de que os bichos, que costumam se enterrar na areia, tenham aparecido na costa por causa das tempestades que deixaram o mar agitado, segundo o portal Del Fuego Noticias.
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Pescadores usaram as redes sociais para relatar a aparição e mostrar a grande quantidade dos vermes na costa argentina. Conhecido formalmente como Urechis unicinctus, o "peixe-pênis" tem parentesco com nematoides, como as lombrigas; além de artrópodes, como os insetos e aracnídeos, e servem de alimento para peixes, tubarões e lontras. Muito utilizados também como iscas para a pesca.
Fosseis mostram que essas criaturas existem há mais de 300 milhões de anos. Um único Urechis unicinctus pode viver até 25 anos e a espécie pode chegar a 30 centímetros. Vale destacar que, em algumas partes do continente asiático, como na Coreia do Sul e na China, eles costumam ser consumidos crus e são muito procurados.
Muitos desses vermes também já foram encontrados em uma praia na Califórnia, em 2019, e grupos menores foram vistos historicamente nas costas argentinas. Os vermes se alimentam de detritos orgânicos que ficam depositados no fundo do mar e não oferecem perigo para os humanos.
Devido ao formato cilíndrico semelhante ao pênis, alguns acreditam que a carne dele contenha propriedades afrodisíacas. No entanto, a crença não possui evidência científica.
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*Estagiário sob supervisão de Lorena Pacheco