Caças F-16 da aeronáutica dos Estados Unidos perseguiram neste domingo (4/6) um avião civil que invadiu o espaço aéreo e sobrevoou a região da capital Washington DC. O piloto da aeronave, do modelo Cessna Citation, não respondeu as chamadas efetuadas pelos militares por meio do rádio do Comando de Defesa Aeroespacial da América do Norte (Norad).
Durante a perseguição, o avião sobrevoava o estado da Virgínia e se chocou em montanhas. Segundo informações da Agência Reuters, havia quatro passageiros a bordo. De acordo com a polícia local, todos morreram. A aeronáutica americana negou que a queda da aeronave civil tinha sido causada pelos caças da operação de buscas.
Os sites que fazem rastreamento de voos mostraram que a aeronave caiu rapidamente, em espiral. Em um momento, o Cessna Citation caiu a uma velocidade de cerca de 550 quilômetros por hora para baixo antes de se chocar.
Avião podia estar no piloto automático
Uma hipótese levantada para explicar a falta de respostas do condutor do Cessna Citation é a ideia de que o veículo aéreo operava em modo piloto automático. A aeronave havia decolado da cidade de Elizabethton, no estado do Tennessee, com destino à cidade de Long Island MacArthur, no estado de Nova York. Antes de chegar ao aeroporto de Long Island, o avião mudou de direção e foi em linha reta para Washington DC.
A Cessna Citation, segundo o site Flight Aware, é de propriedade da empresa Encore Motors, que fica na cidade de Melbourne, no estado da Flórida. Procurado pelo jornal Washington Post, o dono da empresa, John Rumpel, disse que sua filha, um neto e a babá da criança estavam no avião. Rumpel, porém, não deu mais detalhes sobre o acidente.