Zhou trabalhava em uma fazenda de frutas em Mianmar, quando decidiu voltar para a China com o objetivo de se casar e formar uma família. Após dividir os planos com o melhor amigo, Xiao Li, Zhou recebeu ajuda para encontrar uma namorada.
Na suposta tentativa de ajudar, a mulher de Xiao apresentou uma "amiga" para Zhou. Segundo informações do Uol, os dois namoraram por um ano após se conhecerem de forma on-line. Entretanto, durante o tempo de relacionamento, a mulher pediu diversas quantias em dinheiro para o chinês.
Nos primeiros três meses, a nova "namorada" pediu 5.000 yuans (cerca de R$ 3,6 mil) emprestados para ajudar o irmão. Ao longo da relação, Zhou chegou a dar 80 mil yuans à mulher, totalizando cerca de R$ 57,6 mil.
O homem também se surpreendeu ao saber que a mulher se tratava da esposa de Xiao, que descobriu a traição após ver vídeos no Douyin (o nome do TikTok na China). Li ainda pediu ao amigo que não contasse às autoridades sobre o caso e prometeu devolver a quantia. Como não conseguiu, Zhou fez a denúncia.