A cidade de San Francisco, nos EUA, voltou atrás na decisão de autorizar a polícia a usar robôs equipados com armas letais.
A proposta, que havia sido aprovada na semana passada pelo Conselho de Supervisores, o órgão legislador local, permitiria que a polícia tivesse acesso a robôs com o poder de matar.
A decisão foi alvo de duras críticas por parte de grupos em defesa das liberdades civis.
Depois de votar por unanimidade para suspender a proposta na terça-feira (06/12), o Conselho enviou a questão a um comitê para uma análise mais aprofundada.
A medida teria permitido ao Departamento de Polícia de San Francisco (SFPD, na sigla em inglês) matar suspeitos com robôs em situações extremas.
Catherine Connolly, do grupo ativista Stop Killer Robots, afirmou à BBC que a decisão representava um "terreno escorregadio", que podia distanciar os humanos das mortes.
Manifestantes e vários membros dissidentes do Conselho se reuniram na escadaria da prefeitura, fazendo um apelo para que a cidade revertesse a decisão.
Em uma votação secundária, geralmente destinada a endossar as decisões do Conselho, eles decidiram mudar o voto.
A proposta original agora será aperfeiçoada ou totalmente descartada.
A polícia argumentou que os robôs só seriam usados ??em circunstâncias extremas.
Um porta-voz do SFPD havia dito que os "robôs poderiam potencialmente ser equipados com cargas explosivas para romper estruturas fortificadas contendo pessoas violentas, armadas ou perigosas".
Segundo ele, os robôs também poderiam ser usados ??para "incapacitar ou desorientar suspeitos violentos, armados ou perigosos que representam risco de morte".
Este tipo de robô letal já está em uso em outras partes dos Estados Unidos.
Em 2016, a polícia de Dallas, no Texas, usou um robô armado com explosivo C-4 para matar um atirador que havia assassinado cinco policiais e ferido vários outros.
A votação ocorreu após uma nova lei estadual da Califórnia, aprovada neste ano, exigir que as forças policiais da cidade mantenham um inventário dos equipamentos de nível militar e busquem aprovação para seu uso.