Tempestade Elliot afeta 240 milhões de americanos nas vésperas do Natal

Sete mil voos foram cancelados apenas ontem, frustrando os planos de quem pretendia viajar para as festas

Correio Braziliense

postado em 24/12/2022 05:00

(crédito: Getty Images via AFP)

A tempestade de inverno Elliot, de rara intensidade, varre os Estados Unidos, provocando o fechamento de estradas e aeroportos em grande parte do país na antevéspera do Natal. Sete mil voos foram cancelados apenas ontem, frustrando os planos de quem pretendia viajar para as festas. "Mais de 240 milhões de pessoas são afetadas por alertas meteorológicos", informou o Serviço Nacional de Meteorologia (NWS). Isso equivale a mais de 70% da população norte-americana. Pelas previsões, ao menos 44 dos 50 estados do país devem registrar temperaturas abaixo de zero hoje.

A situação é alarmante. Nesta sexta-feira , foram registradas quedas de energia em 25 estados deixando mais de 1,5 milhão de pessoas sem luz, principalmente em Connecticut, no Texas e nas Carolinas do Norte e do Sul. "Por favor, encarem esta tempestade com extrema seriedade", apelou o presidente Joe Biden na quinta-feira à noite.

Vários estados, inclusive Nova York, Oklahoma, Kentucky, Geórgia e Carolina do Norte, se declararam em situação de emergência. "As pessoas deveriam ficar em casa, não se aventurar nas estradas", disse à CNN o governador do Kentucky, Andy Beshear. "As condições de neve e vento forte podem se desenvolver muito rapidamente", acrescentou, Beshear confirmou a morte de três pessoas nas rodovias do Kentucky.

Fortes nevascas foram registradas no norte do país, particularmente na região dos Grandes Lagos. Mas o fenômeno se estende da fronteira canadense aos limites com o México, no sul, e da costa do Pacífico, no noroeste, à costa atlântica, no leste, informaram os meteorologistas americanos.

Queda brusca

A causa é um sistema de baixa pressão, gerado por um forte choque entre duas massas de ar: uma muito fria do Ártico e outra tropical, procedente do Golfo do México. Uma depressão é um sistema de baixa pressão atmosférica. Muitas vezes, implica mau tempo, pois provoca correntes ascendentes que causam nuvens e precipitação.

O que torna a situação atual extraordinária é que a pressão atmosférica caiu muito rapidamente, em menos de 24 horas. Em Nova York, enquanto as temperaturas ainda beiravam os 10°C na manhã de ontem, a expectativa era de que os termômetros caíssem a -10°C à noite. Maior cidade de Illinois, Chicago, ao amanhecer, já registrava -20ºC.

O Canadá também se preparava para enfrentar temperaturas incomumente baixas para a temporada. Alertas de frio extremo, tempestade de inverno e inclusive neve com vento forte foram emitidos para a maior parte do país, informou o Environment Canada. Em Alberta (oeste) e Saskatchewan (centro), as temperaturas oscilavam entre os -40ºC e os -50ºC.

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