O julgamento da estrela do basquete americano Brittney Griner, acusada de contrabando de drogas, começou nesta sexta-feira na Rússia, um caso com fortes conotações políticas pelo antagonismo Rússia-EUA.
"O julgamento começou", afirmou Polina Vdovtsova, porta-voz do tribunal de Khimki, subúrbio de Moscou.
O processo parcialmente fechado, com presença limitada de jornalistas no tribunal, foi decidido "a pedido da defesa, a pedido da própria Griner", acrescentou.
A atleta jogava por um clube russo, aproveitando o fim da liga profissional americana, uma prática muito comum entre as jogadoras da WNBA para obter maiores salários.
Griner, que conquistou o ouro olímpico duas vezes com a seleção dos Estados Unidos (Rio-2016 e Tóquio-2020), foi detida no aeroporto de Moscou em fevereiro depois que cigarros eletrônicos e óleo de cannabis foram encontrados em sua bagagem de mão, de acordo com o serviço alfandegário federal russo. Ela pode ser condenada a até 10 anos de prisão.
Em maio, o governo dos Estados Unidos afirmou que a Rússia havia detido "injustamente" a atleta, de 31 anos e 2,03 metros de altura. Seu caso está nas mãos do enviado especial dos Estados Unidos, responsável pelas situações de pessoas capturadas como reféns.
Russos e americanos trocam acusações de detenção de seus cidadãos com fins políticos e várias trocas de prisioneiros aconteceram nos últimos anos.