O presidente da Ucrânia, Volodmir Zelensky, afirmou que o destino de Donbas, que compreende as regiões de Donetsk e Luhansk, no leste, está sendo definido na batalha pelo controle de Severodonetsk, há semanas foco dos combates entre russos e ucranianos.
"Severodonetsk continua sendo o epicentro do confronto em Donbas. Defendemos nossas posições, infligimos perdas significativas ao inimigo. Esta é uma batalha muito feroz, muito difícil. Provavelmente uma das mais difíceis desta guerra", afirmou, em mensagem de vídeo. "Sou grato a todos e todas que lá se defendem. De muitas maneiras, o destino de Donbas está sendo decidido lá."
Desde a mudança da estratégia russa, no final de março, os combates têm se concentrado na região leste da Ucrânia, onde forças separatistas pró-Moscou já ocupavam parte do território desde 2014, quando eclodiu a guerra civil ucraniana.
Para analistas, foi uma correção de curso por parte do Kremlin, que acumulou fracassos em seus planos iniciais de tomar grandes cidades, como Kharkiv e a própria capital, Kiev.
A expectativa de vitórias fáceis também não se concretizou. Em Mariupol, cidade portuária na costa do Mar de Azov, foram necessárias semanas até que as forças russas quebrassem a resistência - em um dos episódios mais marcantes, combatentes ucranianos e civis se abrigaram por um longo período na central siderúrgica Azovstal, uma das maiores da Europa, até que um acordo de rendição fosse acertado.
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Avanços em outras áreas do leste também foram lentos, como na batalha de Severodonetsk. A cidade industrial hoje praticamente destruída não tem grande importância estratégica, mas sua tomada pelos russos, além da vizinha Lisichansk, marcaria a conquista da região de Luhansk por Moscou, uma das suas maiores vitórias no front.
Em entrevista à rede RBC Ucrânia, o governador pró-Kiev de Luhansk, Serhi Haidai, afirmou que os russos passaram à tática de devastação total ao se depararem com a resistência ucraniana, e com a perda de alguns pontos da cidade. "Os russos estão destruindo tudo", disse Haidai. "Estão fazendo disparos com tanques e artilharia contra prédios residenciais."
Por isso, afirma o governador, as tropas ucranianas precisaram fazer recuos estratégicos. Anteriormente, declarou que 90% das estruturas da cidade estavam destruídas, incluindo quase 70% das habitações. "Nossas forças agora controlam apenas os arredores da cidade", declarou. "Mas o combate continua, estamos defendendo Severodonetsk. Não é possível dizer que os russos controlam totalmente a cidade."
Pedido de armas
O governador de Luhansk, Serhi Haidai, voltou a pedir ajuda militar do Ocidente para fortalecer as tropas da Ucrânia em Severodonetsk nesta quinta-feira, 9. "Se conseguirmos rapidamente armas ocidentais de longo alcance, nossos defensores poderão limpar Severodonetsk em dois ou três dias", disse Haidai em uma publicação no Telegram.
Segundo o governador, a cidade só tem momentos de silêncio quando os soldados param para recarregar as armas. Ele acusa a Rússia de usar artilharia pesada em Severodonetsk e de avançar sobre a zona industrial da cidade -Moscou disse nesta semana que já havia controlado toda a área residencial.
Haidai afirma ainda que os russos estão destruindo "tudo o que pode ser usado para a defesa" dos ucranianos, de modo que a ajuda ocidental seria crucial para o apoio militar de Kiev. (Com agências internacionais).