Um casal estadunidense é alvo de um indiciamento pouco comum no país. Eles são pais de Ethan Crumbley, o adolescente de 15 anos que, na segunda-feira, abriu fogo contra estudantes e funcionários de uma escola de Michigan, matando quatro pessoas. James e Jennifer Crumbley foram presos, na noite de sexta-feira, e indiciados por quatro acusações de homicídio culposo. Se condenados, podem pegar até 15 anos de prisão.
Segundo a promotora distrital do condado de Oakland, Karen McDonald, o indiciamento — pouco frequente em um país em que o direito de armas é garantido pela Constituição — tem como intenção "enviar a mensagem de que os proprietários de armas têm uma responsabilidade" sobre os estragos provocados por elas. Segundo Mc Donald disse, foi o jovem quem "entrou na escola de ensino médio e apertou o gatilho", mas "há outras pessoas que contribuíram para os fatos" que também "precisam prestar contas".
Considerados foragidos, James e Jennifer estavam em um edifício industrial em Detroit, a cerca de 60 quilômetros do local da tragédia. Investigações indicam que eles haviam sacado US$ 4 mil em espécie e desligado os celulares, mas a defesa garante que a dupla, que se declara inocente pelos homicídios, tinha a intenção de se entregar. A juíza Julie Nicholson afirmou que as acusações eram "muito, muito sérias" e fixou uma fiança de US$ 1 milhão, sendo US$ 500 mil para cada um, alegando "risco de fuga".
Os pais foram acusados de deixar o filho usar a arma de fogo e também de ignorar sinais crescentes de que o adolescente tinha intenções violentas, inclusive no dia da tragédia. Horas antes do crime, a família foi chamada à escola porque uma professora encontrou, na mesa usada pelo jovem, o desenho de uma pistola e balas, em meio a frases como "Os pensamentos não vão parar. Ajudem-me", "Minha vida é inútil" e "O mundo está morto". James havia comprado uma pistola semiautomática quatro dias antes e dado para o filho.
Ele e a mulher foram alertados de que deveriam levar Ethan para um suporte profissional dentro de 48 horas. Mas, segundo a promotora, desconsideraram a orientação e permitiram que o adolescente voltasse à aula. Pouco tempo depois, Ethan saiu de um banheiro com a arma, que estava escondida, e disparou pelo menos 30 vezes. O jovem matou quatro estudantes, com idade entre 14 e 17 anos, feriu outros seis alunos e um professor — três seguem internados em estado grave.O atirador se entregou à polícia sem oferecer resistência.
Presente de Natal
Um dia depois de comprar a arma, James levou Ethan a um estande de tiro e postou imagens nas redes sociais destacando que o jovem estava "experimentando seu novo presente de Natal", segundo a promotoria. "Em vez de dizer à escola que Ethan tinha acesso ilimitado à arma, eles optaram por não fazê-lo", afirmou McDonald. "Eles optaram por não dizer a ninguém que ele poderia ser perigoso, quando estava claro que era. Para eles, era inteiramente provável que ele era."
Ainda de acordo com a promotora, quando Jennifer soube do ataque, enviou uma mensagem de texto ao filho com o seguinte pedido: "Ethan, não faça isso". O pai também ligou para a emergência para informar que faltava uma arma em sua casa e que acreditava que seu filho pudesse ser o atirador.
No momento da compra da arma, o adolescente postou uma foto da arma no Instagram. "Acabo de receber minha nova belezinha hoje", escreveu junto a emojis de coração. Segundo a polícia, o jovem havia gravado um vídeo no dia anterior ao tiroteio em seu celular, anunciando sua intenção de usar a arma na escola, mas não chegou a publicá-lo.
Ao juiz, a advogada dos Crumbleys, Shannon Smith, disse que "era completamente falso" que Ethan tinha acesso irrestrito à arma e anunciou que apelará das acusações. A investigação policial, porém, revelou que a arma tinha sido guardada em uma gaveta sem chave no quarto do casal.
Desde a tragédia, as autoridades de Michigan recebem uma enxurrada de mensagens com ameaças contra as escolas do estado, criando um clima de tensão na população. Mais de 60 instituições de ensino foram fechadas devido a "comportamentos ameaçadores", segundo a polícia do condado de Oakland, que acrescentou que a maioria das ameaças era falsa.
Segundo a promotora, a acusação de terrorismo se justifica devido aos horrores infligidos ao resto da comunidade escolar, que "não foi vítima direta, mas enfrenta traumas". McDonald também declarou que, caso queira, o jovem poderá processar os pais.