Sua história começou com uma paixão, mas para o príncipe Harry e Meghan Markle, que decidiram deixar a família real e se mudar para os Estados Unidos, o conto de fadas se transformou à medida que o tempo passou.
Essas são as cinco etapas fundamentais do relacionamento do casal, que neste domingo anunciou que foram pais pela segunda vez, agora de Lilibet Diana.
Amor à primeira vista
O príncipe Harry tinha 31 anos, vários fracassos românticos e uma carreira militar de dez anos quando conheceu Meghan Markle, uma atriz americana divorciada que tinha 34 na época.
Um amigo em comum foi quem organizou seu primeiro encontro pessoalmente, durante a visita de Meghan a Londres, em julho de 2016. A química entre eles foi imediata.
"Tudo estava perfeito, apenas tudo", contou o príncipe Harry à BBC durante uma entrevista em novembro de 2017, pouco depois de anunciarem que se casariam.
Nos primeiros cinco ou seis meses, eles conseguiram manter o romance em segredo. Mas, diante dos rumores, Harry oficializou seu relacionamento em novembro de 2016.
Ele pediu Meghan em casamento um ano depois, enquanto comiam frango assado em sua residência, em Londres.
Um casamento mágico
A imprensa britânica comemorou o noivado, vendo em Meghan uma lufada de ar fresco para a família real: uma mulher dona de sua carreira e que poderia trazer um toque de modernidade a uma instituição presa às tradições.
O casal se casou em 19 de maio de 2018, no Castelo de Windsor, a oeste de Londres.
A cerimônia foi celebrada com grande pompa e divulgada para todo o mundo, combinando a grandiosidade da monarquia britânica com alguns toques da cultura afro-americana, e despertou grande alegria na população.
Meghan se tornou o primeiro membro da família real com um pai branco e uma mãe negra.
Bebê real
Meghan deu à luz ao primeiro filho do casal, Archie Harrison Mountbatten-Windsor, em 6 de maio de 2019.
O casal, que vivia antes do nascimento do bebê no Palácio de Kensington, em Londres, residência de William e Katherine, acabou se instalando em abril em Frogmore Cottage, uma casa muito maior situada no terreno do Castelo de Windsor.
"Eu tenho os dois melhores garotos, então sou muito feliz", declarou Meghan ao apresentar seu bebê, que não tem nenhum título real.
Queda do pedestal
O casal foi perdendo o brilho, à medida que aumentavam as críticas na imprensa. Ambos reclamaram da pressão da mídia, mas reformaram sua casa em Frogmore às custas dos contribuintes.
Os jornais também os censuravam por sua hipocrisia, já que Harry e Meghan usavam aviões particulares nas férias, apesar de defenderem as causas ambientais.
Além disso, rumores continuaram a surgir sobre o comportamento caprichoso da Duquesa de Sussex, após uma série de demissões dos funcionários da Família Real.
Retirada e vida familiar nos Estados Unidos
Um sopro de ar fresco se transformou em tempestade quando, em janeiro de 2020, o casal anunciou que estava deixando a monarquia e se mudando para o outro lado do Atlântico.
Instalados na Califórnia, Harry e Meghan criaram uma fundação, a Archewell, e assinaram contratos com grandes grupos midiáticos.
Em março passado, eles participaram de uma entrevista à televisão americana em que revelaram os motivos de sua saída da monarquia, citando a falta de empatia por parte da família real.
Eles garantiram que um de seus membros havia expressado preocupação com a cor da pele de seu filho.
Archie agora tem uma irmã mais nova, Lilibet, que recebeu esse nome em homenagem à Rainha Elizabeth II. O nome do meio da filha, que é Diana, é uma homenagem à mãe do príncipe Harry.