Millena Gomes*

Aos 71 anos, a piauiense Carolinda Rosa de Mesquita Silva realizou, enfim, um grande sonho: ir à escola pela primeira vez para aprender a ler e escrever. A aposentada afirma que pretende fazer supletivos e ingressar em uma universidade para cursar Administração.

 Natural de Alto Longá (PI), a 80 km da capital, Teresina, dona Calu, como é conhecida, nunca frequentou uma sala de aula durante a vida. Ela lembra que, ainda muito pequena, aos oito anos, se viu obrigada a ajudar os pais cuidando dos irmãos e das tarefas da casa, o que dificultou sua ida à escola. “Naquela época era muito difícil. A gente era muito pobre e não tinha escola na região", conta.

Carolinda trabalhou desde os 13 anos como costureira, ofício que exerce até hoje, e só conheceu a "cidade grande" aos 20 anos, onde se casou com Etevaldo da Silva, hoje com 70 anos, pouco depois que se transferiu para a capital piauiense. Recorda ainda que frequentemente recebe parentes e amigos em sua casa e sempre aconselha os mais jovens a estudar, "ser alguém na vida". "Vontade de estudar nunca me faltou, mas sempre dei preferência aos meus filhos. Não tinha como estudar e cuidar da casa ao mesmo tempo. Além disso, material de estudo é caro, né?".

Ela é mãe de quatro filhos, um se formou em engenharia pela Universidade Federal do Piauí, outro concluiu o ensino médio e o terceiro não prosseguiu os estudos por ser deficiente auditivo e não encontrou atenção adequada na rede pública.

Carolina é assistida pelo Projeto de Alfabetização de Jovens, Adultos e Idosos (Proaja), no qual foi inserida pela própria filha, Maria de Deus, 41 anos, que trabalha no programa. Lançado pelo governo do Piauí em meados de 2021, o projeto pretende alfabetizar 200 mil jovens e adultos até o fim deste ano. A turma da aposentada é composta por 20 alunos, e as aulas ocorrem três vezes por semana.

“Tem gente que eu conheço que nunca se interessou em estudar, mas agora está mudando de ideia”, diz, revelando que adotou a "mania" de, todos os dias, convidar vizinhos para assistirem às aulas.

Maria de Deus diz que o projeto é gratificante e que sua mãe sempre foi muito esforçada e disposta a aprender coisas novas. A história de dona Calu ganhou o noticiário de seu estado, onde, nos últimos dias, passou a ser assediada por vários veículos de comunicação.

"Fiquei impressionada com a repercussão, com tanta gente me ligando e mandando mensagem para me dar os parabéns, até de muito longe", diz, fazendo questão de deixar um conselho aos que acreditam que a idade avançada é um fardo. "Não importa quantos anos a pessoa tem, o importante é ter vontade e seguir seus sonhos".

*Estagiária sob a supervisão de Jáder Rezende