A sigla ESG é uma abreviação em inglês para Environmental, Social and Governance, que em tradução livre, significa Ambiental, Social e Governança. Unir esses três temas em um assunto só é desafiador, pois indica um reducionismo do que cada uma dessas dimensões representa separadamente. No entanto, esse é o termo comumente mais utilizado para simplificar a adoção de práticas mais sustentáveis pelas organizações.
A sustentabilidade pressupõe o equilíbrio entre as dimensões ambiental, social e econômica, indicando que os modelos, métricas e boas práticas utilizados nesse contexto devem sempre equilibrar esse tripé, sendo o aspecto financeiro um deles.
As principais resistências e controvérsias associadas ao ESG estão ligadas primeiramente a enxergar essas ações meramente como um custo às empresas, ao invés de um meio de contribuir para os principais indicadores de negócio. O segundo mal entendimento está relacionado a desconectar as ações praticadas no âmbito ESG da atividade econômica principal da organização, tornando a sustentabilidade algo periférico e afastado do centro da estratégia.
A terceira resistência é a de adotar práticas sustentáveis apenas para cumprir com legislações e normas, fazendo estritamente o que é obrigatório. E uma última controvérsia comum é a de comunicar iniciativas sustentáveis que não refletem de forma genuína a atuação da empresa nas temáticas em questão, apenas para melhorar a sua reputação perante aos seus principais stakeholders (clientes, colaboradores, fornecedores, investidores e sociedade civil). Essa prática é chamada de greenwashing, em tradução livre "lavagem verde", e representa um dos principais medos que os negócios enfrentam ao tentar adotar práticas ESG atualmente. Os questionamentos são do tipo: como essas ações serão percebidas pelo mercado? Corre-se o risco de ser duramente criticado?
Para ajudar a começar a responder essas questões, o primeiro passo é enxergar as práticas e métricas ambientais, sociais e de governança como um caminho cada vez mais necessário e relevante para contribuir com os principais indicadores estratégicos e financeiros do negócio. Reduzir custos e ser mais eficiente; estreitar a conexão da sua marca com os clientes, construindo relacionamentos mais lucrativos com eles; engajar, reter e motivar os seus colaboradores; ser mais atraente para investidores; mitigar riscos e perpetuar o negócio no tempo.
Esses indicadores que resumem os principais desafios e preocupações de toda empresa são beneficiados por uma estratégia de negócio que inclua as boas práticas ESG. Nesse cenário, mais do que uma obrigação ou controvérsia, a sustentabilidade é uma oportunidade de gerar mais e melhores resultados para a organização e seus stakeholders, no curto, médio e longo prazo.
Economizar recursos e insumos produtivos como água, energia e matéria prima são ações que geram redução de custos para as empresas e contribuem com o meio ambiente. Evitar desperdícios no processo de produção e entrega dos produtos fabricados e reutilizar ou reaproveitar materiais são boas práticas que tornam a empresa mais competitiva e eficiente. Esses são claros exemplos associados à dimensão ambiental do ESG.
Ter um propósito claro para a sua marca, que engaje consumidores e colaboradores, é um dos principais diferenciais atualmente das empresas que atraem talentos e vendem produtos e serviços no mercado de maneira recorrente e lucrativa. As pessoas não buscam mais uma relação transacional apenas, elas buscam investir o seu tempo, dinheiro e força de trabalho em soluções e visões de mundo compatíveis com os seus valores e aspirações. Essa abordagem é um exemplo claro da dimensão social e do benefício que ela gera aos negócios.
Na próxima coluna, irei continuar destrinchando as maneiras pelas quais as organizações devem adotar práticas ESG, evidenciando as oportunidades que são geradas a partir disso nos principais indicadores de negócio e financeiros.