Nascido no interior de Minas Gerais, Vitor Lacerda, 24 anos, conquista aprovação em Harvard. Com o pai professor de matemática e a mãe auxiliar de secretária, o exemplo veio de dentro de casa. O jovem começou a entender o valor revolucionário da educação, e assim, não lhe faltaram forças para vislumbrar novas oportunidades. Prestes a finalizar o curso de linguística na faculdade Pitzer College, na Califórnia, o estudante participará de um projeto de pesquisa científica em linguística na universidade mais prestigiada do mundo, entre maio e agosto deste ano.
Aos 15 anos, o estudante já enfrentava situações decisivas em sua trajetória, ainda mesmo na adolescência, teve que optar entre estudar em uma instituição federal ou continuar morando com a família. Mergulhando em novas oportunidades, Lacerda resolveu iniciar o ensino médio no Instituto Federal de Educação, Tecnologia e Ciência do Espírito Santo (Ifes) e morar com a irmã, que na época fazia faculdade no estado.
Desde muito novo, o estudante mineiro sempre gostou de participar de atividades extracurriculares. Apaixonado pela música, Vitor que tocava clarinete na banda da cidade, começou a cantar em um coral quando se mudou para o novo estado. Foi assim que conheceu uma das pessoas que lhe apresentou novos horizontes para o futuro, Carol Guimarães, que era irmã de um universitário que estudava em Harvard, Gabriel Guimarães. Ao ver o exemplo motivador do colega, o jovem compreendeu que estudar em uma instituição renomada no exterior era, sim, possível, com muita dedicação, e o sonho foi semeado.
Inovação para aprender
O estudante conta que aprender inglês inicialmente foi um desafio, principalmente pelos prazos para se inscrever nas instituições estarem se esgotando. “Teria que me inscrever para os processos seletivos quando completasse o ensino médio. Estava no segundo ano. Tinha um ano para falar inglês fluente e precisava desse nível para participar das provas, inclusive, durante as seletivas de conversação”, comenta o mineiro.
Mesmo sendo aluno de um curso complementar de inglês na Universidade de Espírito Santo (Ufes), o jovem desenvolveu suas próprias técnicas de aprendizagem jamais vistas em nenhuma escola de línguas. Lacerda destaca que sua dica de ouro para se familiarizar com a língua, de maneira rápida e divertida, é assistindo a desenhos animados. “Se pararmos para refletir, os desenhos animados são destinados a crianças, e quando nós iniciamos uma língua também aprendemos do zero. Esse foi um ponto crucial para que eu entendesse o idioma com mais facilidade”, pontua Lacerda.
Em 2019, Vitor conseguiu uma bolsa na Flórida, com 100% da mensalidade garantida. Porém, a moradia e a alimentação deveriam ser custeadas pelo calouro. Com garra e determinação, Lacerda precisou conciliar três empregos para sustentar o sonho de continuar no exterior, sendo eles, no escritório de diversidade e de inclusão, no escritório de estudantes internacionais e, também, atuava como líder e mentor na semana de orientação. Mesmo quando os empecilhos financeiros apareceram, desistir não era uma opção.
Estudando fora
Com a pandemia, em 2020, o estudante trancou a faculdade e retornou ao Brasil porque priorizava vivenciar a faculdade acima de tudo. Durante o período de férias, conseguiu uma transferência para Pitzer College, localizada na Califórnia, que além de cobrir a mensalidade, ainda oferecia alimentação e moradia.
Guiado pelo sonho de estudar em Havard, ainda que tenha sido reprovado em três seletivas, o universitário nunca desistiu de tentar. Em 16 de fevereiro, após quatro tentativas de ingresso, enfim, a tão sonhada aprovação chegou por meio de um e-mail da instituição. O estudante recepcionou a nova conquista com tanta animação. “Estava em êxtase. No meu quarto, dancei sozinho para comemorar e depois liguei para minha família. Era uma conquista nossa, nós conseguimos,” relembra contente o universitário.
Encantado pelas línguas indígenas, Vitor Lacerda planeja um doutorado em Harvard na área de linguística e ainda vislumbra o dia em que poderá ajudar outras pessoas a estudarem no exterior. Atualmente, por meio das redes sociais e pelo YouTube, ele compartilha dicas valiosas sobre as instituições, sobre como sair isento nas taxas dos processos seletivos no exterior e também divulga as peculiaridades do seu dia a dia.