Red Bull confirma troca de Lawson por Tsunoda após duas corridas

(COMBO) This combination of files pictures created on March 27, 2025 shows Red Bull Racing's New Zealand driver Liam Lawson and RB's Japanese driver Yuki Tsunoda attending a press conference on the third day of the Formula One pre-season testing at the Bahrain International Circuit in Sakhir on February 28, 2025. Red Bull said on March 27, 2025 that Liam Lawson has been axed and replaced by Yuki Tsunoda, confirming days of speculation and just two race weekends into the F1 season. (Photo by FADEL SENNA / AFP) - (crédito: AFP)

Segue o drama do segundo piloto da Red Bull. A equipe taurina anunciou, na manhã desta quinta-feira (27/3), a troca de Liam Lawson por Yuki Tsunoda para correr ao lado de Max Verstappen a partir do Grande Prêmio do Japão, de 4 a 6 de abril. A decisão foi tomada após apenas duas corridas do neozelandês, que volta para a Racing Bulls com resultados ruins no time principal.

Escolhido para o lugar de Sergio Pérez antes da temporada começar, Lawson foi mal nas duas oportunidades que teve na Red Bull. No GP da Austrália, ele largou em 18º e bateu antes de concluir a prova, enquanto no GP da China ficou em último nas duas classificações, terminando em 14º na corrida de sprint e 12º na principal (após três desclassificações de pilotos acima). Verstappen, por exemplo, somou um segundo e um quarto lugar nas etapas.

“Foi difícil ver Liam lutar com o RB21 nas duas primeiras corridas e, como resultado, tomamos coletivamente a decisão de fazer uma troca antecipada. Entramos na temporada de 2025 com duas ambições: manter o Campeonato Mundial de Pilotos e recuperar o título Mundial de Construtores, e esta é uma decisão puramente esportiva”, disse Christian Horner, chefe da equipe.

Apesar de não ser tratado como calouro na Fórmula 1, Lawson tinha apenas onze corridas na categoria antes de ser promovido ao posto da Red Bull. O piloto de 23 anos substituiu o lesionado Daniel Ricciardo na RB entre o GP da Holanda e do Catar de 2023 e retornou no ano passado, quando entrou de vez no lugar do australiano a partir do GP dos Estados Unidos.

Do outro lado, Tsunoda recebeu pela primeira vez a oportunidade de correr no time principal após quatro anos na RB, antiga Alpha Tauri. O japonês começou ao lado de Pierre Gasly e, após um início instável, teve resultados sólidos e se tornou o principal nome por lá. Neste ano, ele pontuou apenas na sprint da China, mas estava bem na prova principal até ter a asa dianteira quebrada de forma espontânea. Na Austrália, largou em 5º e deu azar com a chuva e o safety car no fim da prova, caindo para 12º.

Apesar de ter sido uma novidade, a troca de Lawson não é surpresa para quem acompanha de perto a situação da Red Bull. Desde 2019, Gasly, Alex Albon e Perez também passaram pela equipe e saíram em baixa após não conseguirem acompanhar o ritmo de Verstappen. O carro taurino é feito para potencializar as características do tetracampeão, que tem um estilo de pilotagem muito diferente do restante do grid.

“Ele (Verstappen) tem um estilo de pilotagem muito único, não é tão fácil de pilotar. Eu diria que meu estilo é um pouco mais para o lado suave, mas gosto de um carro que tem uma boa frente, bem afiado e direto. O Max também, mas o nível dele de afiado e direto é outro. Para tentar dar uma explicação para as pessoas, é como se você subisse a sensibilidade em um jogo de computador para o máximo, que qualquer mexida no mouse faz a tela rodar. É tão afiado que te deixa tenso“, disse Albon ao The Players Tribune em 2023.