A Copa é do Brasil, mas a "tecnologia" é alemã. Adversários nesta terça-feira (25/7), às 21h30, no duelo de ida na Neo Química Arena, Corinthians e São Paulo se beneficiam de duas máquinas majestosas, desenvolvidas e lapidadas com o selo de qualidade dos gramados do país tetracampeão mundial. Esqueça os rótulos de veteranos, o meia Renato Augusto e o lateral-direito Rafinha são mesmo conhecedores do caminho dos sucessos nos mata-mata nacionais.
Renato Augusto é um dos poucos personagens que deram alegrias às duas maiores torcidas do país. Quem lembra do protagonismo do camisa 8 no passado recente do Corinthians também se recorda das atuações de gente grande no segundo ano de profissional no Flamengo, em 2006. Idade não reflete qualidade. Mesmo garoto, o meia foi decisivo na decisão contra o Vasco e brindou os rubro-negros com o bicampeonato da Copa do Brasil.
Tamanha lucidez em campo levou Renato Augusto a arrumar as malas para a Alemanha. Jogou de 2008 a 2012 lá, pelo Bayer Leverkusen. E mesmo em um país dominado pelo endinheirado Bayern de Munique, foi vice-campeão da DFB Pokal, a Copa deles, em 2008/2009, a primeira temporada dele no Velho Continente. Perdeu apenas para o Werder Bremen de Diego Ribas. Ele só não faturou a Bundesliga porque esbarrou na versão incontestável dos bávaros, campeões com sete pontos de diferença.
A experiência, porém, transformou o promissor Renato Augusto em realidade. Os quatro anos de Alemanha o deixaram afinado para ser o maestro do Corinthians entre 2013 e 2015 e uma das marcas mais importantes da era dourada da Liga Chinesa de 2016 a 2020. No ano passado, foi o cara de um Corinthians sem grandes aspirações. Liderou o grupo às quartas de final da Libertadores e ao vice da própria Copa do Brasil, contra o Flamengo.
Rafinha é outro personagem vitorioso com o Fla. Levantou Libertadores e Brasileirão em 2019 e a Supercopa do Brasil em 2020. A mentalidade e carreira vitoriosa vêm desde os tempos de Alemanha. Ele adquiriu rodagem e maturidade nas cinco temporadas pelo Schalke 04 e nas oito pelo Bayern de Munique. O bávaro de coração subiu ao topo do país em 11 oportunidades, com sete títulos da Bundesliga e quatro da Copa nacional.
Aprendeu diferentes estilos de jogos e funções, se se orgulha de ter sido campeão com dois sonhos de consumo da CBF: o espanhol Pep Guardiola e o italiano Carlo Ancelotti. Hoje, está sob a orientação de Dorival Jr. e arrisca ser carrasco do rival com a quebra da escrita tricolor de jamais ter vencido em Itaquera. No duelo pelo primeiro turno do Brasileirão, o defensor marcou o gol que quase selou a primeira vitória na Zona Leste, não fosse o empate em jogo contestado pela atuação da arbitragem.
Ficha técnica
Corinthians x São Paulo
Semifinal da Copa do Brasil (ida)
Quando: Terça-feira (25/7), às 21h30
Onde: Neo Química Arena, São Paulo (SP)
Arbitragem: Wilton Pereira Sampaio (GO)
Transmissão: SporTV e Amazon Prime Video
Prováveis escalações:
Corinthians - Cássio; Bruno Méndez, Gil e Murillo; Fagner, Fausto Vera, Matías Rojas, Renato Augusto e Fábio Santos; Yuri Alberto e Róger Guedes. Técnico: Vanderlei Luxemburgo
São Paulo - Rafael; Rafinha, Arboleda, Diego Costa e Caio Paulista; Pablo Maia, Alisson, Rodrigo Nestor e Michel Araújo; Luciano e Calleri. Técnico: Dorival Júnior