A NBA tem um campeão inédito pela segunda vez em cinco anos. Depois da conquista do Toronto Raptors em 2019, o Denver Nuggets é o mais novo integrante da sala de troféus da liga norte-americana de basquete. Liderada pelo sérvio Nikola Jokic, a franquia do estado de Ohio derrotou o Miami Heat por 94 x 89 e encerrou a série melhor de sete em 4 x 1. Fundado em 1967, o Denver jamais havia sequer chegado na decisão. Portanto, a primeira glória no melhor basquete do mundo chega aos 56 anos de idade.
A conquista premia o time protagonista da segunda melhor campanha na temporada regular. O Denver Nuggets só ficou atrás do Milwaukee Bucks, eliminado justamente pelo Miami Heat no play-in, uma espécie de repescagem do mata-mata. Enquanto isso, Denver caminhava imponente na Conferência Oeste até superar o Los Angeles Lakers por 4 x 0 na decisão da outra banda dos Estados Unidos. No pior jogo da série contra Miami, Denver viveu seu maior sonho e finalmente conquistou o primeiro anel na competição.
Em menos de 24 horas, dois sérvios roubaram a cena no esporte mundial. Depois de Novak Djokovic conquistar o 23º Grand Slam em Roland Garros, nesta segunda-feira foi a vez do compatriota dele Nikola Jokic levar o Denver Nuggets ao título com direito a prêmio de MVP. "O nosso trabalho está feito. Agora, podemos ir para casa", brincou o simpático europeu em entrevista à ESPN, à beira da quadra.
Jokic não esteve na melhor noite, mas foi o cestinha da partida com 28 pontos. Jamal Murray contribuiu com outros 14. Jimmy Butler se esforçou com 21 pontos, viu Bam Adebayo anotar 20, mas nem mesmo o desempenho coletivo parou o impossível Denver Nuggets no último quarto.
Engajado na missão de forçar o sexto jogo, o Miami tentou se impor desde o início do duelo na Ball Arena. O cartão de visitas, em Ohio, foi a vitória parcial por 24 x 22 no primeiro quarto. O plano do técnico Erik Spoeltra era colocado em prática com perfeição.
A proposta do Miami Heat continuou ajustada no segundo quarto. A cada cesta, a trupe de Jimmy Butler adicionava uma pitada de ansiedade na torcida do Denver Nuggets e silenciava momentaneamente o barulho no ginásio. A vantagem no encerramento da parcial aumentou para seis pontos. O Heat seguiu para o intervalo com 51 x 44.
Descansado, o Denver retornou à quadra para o terceiro quarto disposto a não deixar Miami escapar no placar. Conseguiu. Inspirado, o time de Nikola Jokic partiu para a trocação de pontos, pilhou os fãs e encerrou o terceiro período um ponto atrás do adversário: 71 x 70.
Como esperado, o último quarto foi elétrico. Denver investiu pesado na defesa, cresceu no jogo e reduziu a pontuação do Miami. Com as mãos certeiras, Denver tomou a frente no placar e jogou toda a pressão na quadra da trupe de Jimmy Butler. Depois de vencer as três primeiras parciais, Miami vacilou no último, perdeu por 24 x 18, e viu Denver celebrar o título dentro de casa.