Jorge Sampaoli é um daqueles treinadores que adoram pedir reforços. No Flamengo, não poderia ser diferente. Embora a janela de transferências abra apenas em julho, o rubro-negro carioca negocia com um atacante para o treinador argentino. O ponta-direita Luiz Araújo, 26 anos, tem negociações avançadas com o clube e pode ser opção para o segundo semestre da equipe.
Luiz Araújo é cria das categorias de base do São Paulo. Entre 2013 e 2016, ele alternou entre os elencos sub-17, sub-19 e sub-20 do Tricolor. A estreia profissional foi pelo Grêmio Novorizontino, em 2016, por empréstimo. Depois retornou ao Morumbi para defender as cores são-paulinas em 49 partidas. Luiz saiu em 2017, com nove gols e sete assistências. Despertou o interesse do Lille, da França.
No Velho Continente, Luiz Araújo faturou o caneco do Campeonato Francês 2020/21 e da Supercopa da França. Atuou pelo Lille em 138 partidas. Anotou 18 gols e contribuiu com oito assistências. A passagem pela frança foi encerrada em 2021 após o negócio firmado com o Atlanta United, da Major League Soccer, a primeira divisão dos Estados Unidos. O atacante contabiliza 60 jogos pelo time norte-americano, com 13 bolas na rede e nove contribuições para companheiros.
Luiz Araújo é o tipo de jogador que o Flamengo busca desde o início da temporada. Conhecido pelas jogadas individuais, o ex-São Paulo pode cair uma luva no setor ofensivo direito rubro-negro. Isso porque o caríssimo elenco flamenguista não conta com nenhum ponta-direita titular. O veterano Marinho, 32 anos, e o jovem Matheus Gonçalves, 17, costumam ser opções para o decorrer da partida.
Nos sistemas táticos favoritos de Sampaoli (4-2-3-1, 4-4-2 e 3-4-2-1), o meia Everton Ribeiro é um dos utilizados pelo lado direito. Quando Pedro surge como referência, Gabriel Barbosa é um dos caras no setor. Para dar alternativa ofensiva ao treinador argentino, o Flamengo deverá cobrir o oitavo maior salário da liga norte-americana.
Luiz Araújo recebe cerca de 3,6 milhões de dólares (R$ 17,8 milhões) por ano. Ele fica atrás do brasileiro Douglas Costa, do Los Angeles Galaxy (R$ 22,3 milhões), de Héctor Herrera, do Houston Dynamo (R$ 26 milhões), de Sebastián Driusse, do Austin FC (R$ 29,7 milhões) e de Federico Bernadeschi, do Toronto FC (R$ 31,2 milhões).
Três nomes internacionalmente conhecidos ocupam o pódio: o suíço Xherdan Shaqiri, do Chicago Fire (R$ 40,4 milhões), o italiano Lorenzo Insigne, do Toronto FC (R$ 37,2 milhões), e o mexicano Chicharito Hernández, do LA Galaxy (R$ 36,9 milhões).
Contrato
A ideia do Flamengo é oferecer um longo contrato a Luiz Araújo até 2027. Para ter o canhoto, a diretoria rubro-negra deve oferecer cerca de R$ 48 milhões por 100% dos direitos econômicos do canhoto. O desembarque dele está previsto para 3 de julho, justamente na abertura da janela de transferências.
O ponta-direita foi uma recomendação do departamento de observação do Flamengo. Além dos cariocas, o Palmeiras avaliou a investida pelo atleta. Os altos valores, porém, travaram a negociação entre o Alviverde e o ex-São Paulo.