Um dos maiores clubes de basquete da América do Sul sofreu o maior golpe da história na última terça-feira (16/5). O Atenas de Córdoba foi rebaixado pela primeira vez para a Liga Argentina, a segunda divisão do esporte no país, ao perder por 73 x 62 para o San Lorenzo, no quinto e último jogo dos playoffs de rebaixamento da Liga Nacional, realizado no Ginásio Polidesportivo Roberto Pando, em Buenos Aires.
A ocasião inédita afeta ao maior campeão argentino, com nove títulos, conquistados em 1987, 1988, 1990, 1991/92, 1997/98, 1998/99, 2001/02, 2002/03 e 2008/09. Além disso, os cordobeses compartilham com o Brasília Basquete o feito de ser o único tricampeão da Liga Sul-Americana, com as taças de 1997, 1998 e 2004.
O clube ateniense, apesar da longa seca de troféus, leva quatro títulos de diferença para os segundos colocados no ranking de títulos do país hermano. Tanto o Peñarol de Mar del Plata quanto o San Lorenzo, carrasco do rebaixamento, são pentacampeões do certame.
Enquanto o Atenas lamenta a queda e o "Ciclón" se alivia pela permanência, a briga pelo título segue em plena temporada de reta final, em um período tradicional para o desfecho dos campeonato de basquete ao redor do mundo. Por lá, a exemplo do Novo Basquete Brasil (NBB), a competição também se encontra nas semifinais, com o duelo entre Boca Juniors e Instituto de Córdoba de um lado, enquanto Quimsa e Gimnasia de Corrientes definem o outro finalista.
*Estagiário sob supervisão de Marcos Paulo Lima
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