No caminho à Puskas Arena, em Budapeste, na Hungria, sede da final da Liga Europa, em 31 de maio, as equipes conhecem os destinos até a decisão. A edição 2022/2023, sem dúvidas é uma das mais pesadas da história, com gigantes continentais em busca de um título de prestígio pela circunstância e pelo anseio de voltar aos dias de grandeza.
Para ter noção do tamanho destas quartas de final, três das quatro chaves contam com campeões europeus, contendo, somados seis títulos da Liga dos Campeões. O passado e a tradição falam alto nas fases agudas desta competição, com os confrontos a seguir definindo os primeiros passos para a taça:
Sevilla x Manchester United
Em fases distintas nos campeonatos nacionais, ambos times buscam mais uma taça europeia no confronto com mais troféus desta fase. Os espanhóis vêm de emocionantes classificações desde a chegada ao campeonato, após a queda na Champions, enquanto os ingleses são um dos grandes favoritos ao título por jogarem com um outro espírito a Europa League em relação aos campeonatos nacionais.
Sporting x Juventus
Pela situação complicada para classificar à próxima Liga dos Campeões, ambos times almejam o título, mesmo sem terem o futebol mais vistoso da competição. Em crescimento, os portugueses vêm de grande classificação frente ao Arsenal, enquanto a Juve superou bons adversários, mas de nível levemente inferior até chegar a esta instância, onde será altamente exigida em uma fase desfavorável.
Roma x Feyenoord
José Mourinho e a Roma sabem jogar uma copa. Não a toa foram campeões da Liga de Conferência na última temporada — ironicamente contra o Feyenoord — buscando voltar a ter notoriedade internacional. Este é o único confronto sem um time vindo da fase de grupos da Liga dos Campeões, mas com times que sabem utilizar do aspecto defensivo, em um duelo que tende a ser de poucos gols.
Union Saint-Gilloise x Bayer Leverkusen
O sonho belga contra a efetividade alemã: surpresa justa da competição, o time de Bruxelas busca eliminar mais uma equipe germânica após derrubar o Union Berlim. Por outro lado, os comandados de Xabi Alonso propõem jogo duro independentemente do adversário, sendo um time complicado de bater, tanto nesta Europa League quanto no Campeonato Alemão.
*Estagiário sob supervisão de Marcos Paulo Lima