Politicamente incorreto, o irreverente Nelson Rodrigues escreveu em uma crônica: "O tempo é uma convenção que não existe nem para o craque, nem para mulher bonita, existe para o perna de pau e o bucho". Cristiano Ronaldo e Ibrahimovic não envelhecem. Tratados como bons vinhos nas adegas de Portugal e Suécia, ambos participarão das Eliminatórias para a Eurocopa pela sexta vez. Estiveram em todas as edições no século! Incansáveis, pretendem ir à Alemanha em 2024, com 39 e 42 anos, respectivamente.
Ibrahimovic anunciou aposentadoria da seleção mais de uma vez. Sempre recuou e fez aquele marketing pessoal baseado na humildade. Ao se apresentar ao técnico Janne Andersson nesta semana, o centroavante do Milan mandou essa: "Se me sentir bem e o treinador me escolher, ajudarei a ele, à equipe e ao país. Vou me esforçar para dar o melhor. Na minha idade (41), não se pode pensar no futuro, mas sim no presente. Embora eu seja o passado, o presente e o futuro".
O camisa 11 da Suécia disputa as Eliminatórias desde 2002. Debutou na competição contra a Letônia, em Riga. Lá se vão 43 jogos e 25 gols no torneio incluindo o processo seletivo e a fase final da Euro. Se pisar no gramado, amanhã, contra a Bélgica, Ibra se tornará o jogador mais velho a atuar em eliminatórias da Euro. Deixaria para trás o goleiro italiano Dino Zoff. Na Euro do ano que vem, na Alemanha, será recordista caso a Suécia se classifique e ele jogue. Gabor Kiraly, da Hungria, ostenta a atual marca. Entrou em campo aos 40 anos.
Cristiano Ronaldo completará no próximo ano 20 anos de Eurocopa. Estreou na campanha do vice de Portugal em casa contra a Grécia, uma das maiores zebras na história do torneio. Acumula 45 gols em 60 exibições na competição continental. Desde a estreia do jogador eleito cinco vezes melhor do mundo, Portugal jamais deixou de se classificar para a Euro e a Copa. Um talismã.
Em baixa após o desempenho fraquíssimo no Mundial do Catar e da transferência do Manchester United para o Al-Nassr da Arábia Saudita, o ídolo segue com crédito. Depois de tapas e beijos com Fernando Santos, está nos planos do novo técnico, o espanhol Roberto Martínez, ex-Bélgica. Valorizado, até puxou saco do novo chefe publicamente e alfinetou a comissão técnica anterior. "Só a mudança em si é positiva para nós. Ar fresco, ideias novas, o sistema mudará. As mudanças são boas na vida. Sente-se algo especial e positivo. Portugal será uma equipe mais ofensiva", opinou.
A primeira competição oficial pós-Copa das seleções europeias tem novidades. A Holanda trocou de técnico. Saiu Louis van Gaal e voltou Ronald Koeman. A geração belga é liderada, agora, pelo ítano-alemão Domenico Tedesco. O lusitano Fernando Santos assumiu a Polônia. Luis de la Fuente manda na Espanha após o fim da era Luis Enrique. Auxiliar de Tite na Copa de 2018, Sylvinho é o treinador da Albânia.