O peso de uma camisa, em eventuais oportunidades, pode entrar em contextos diferentes e divergentes no futebol. Há quase uma década, o Milan não jogava um duelo eliminatório pela Liga dos Campeões da Europa: o segundo maior campeão do certame, com sete conquistas, voltou a vencer. A vítima foi o Tottenham, em San Siro, por 1 x 0, na tarde desta terça-feira (14/2), no primeiro compromisso das oitavas de final.
Mergulhado em uma crise na criatividade de jogo, os ingleses pouco ofereceram contra uma defensiva bem preparada e impetuosa, lutando pelas poucas chances disponíveis para conseguir o triunfo e a alegria de sua torcida, como sucedeu. Agora, os rubro-negros devem visitar os britânicos no dia 8 de março, em Londres, precisando do empate para seguir às quartas de final.
O jogo
No primeiro duelo em mata-mata após nove anos, os milaneses viram um aperto dos londrinos com e sem a bola nos primeiros instantes. Porém, como dono da primeira oportunidade ofensiva, Theo Hernández achou espaço na esquerda e chutou forte contra Fraser Forster. No rebote, com seis minutos, Brahim Díaz repetiu a potência, aplicando a bola na rede em um segundo rebote pelo alto, trombando legalmente com o goleiro e levando ao delírio a torcida, outrora saudosa das noites de Champions.
Com a vantagem, a postura de aguardar o rival foi ampliada do lado rubro-negro. Os liderados de Antonio Conte tampouco logravam romper a defensiva bem-organizada dos locais, mantendo a ineficácia mesmo em caso de bola parada, tendo levado perigo em desvio defensivo em cruzamento, aos 24.
A falta de pressa dos italianos também contribuía para reduzir o calor do jogo. A postura e distribuição tática favorecia as pretensões de manter a forma do jogo em favor dos líderes do placar. Como válvula de escape, o lado esquerdo tinha a qualidade de Theo Hernández e Rafael Leão, nas saídas esporádicas — e, diga-se, mais perigosas — dos heptacampeões continentais.
O único susto da primeira etapa foi em ação de Ciprian Tatarusanu, aos 45, onde Heung-Min Son teve espaço e chutou a gol. No rebote do guarda-meta, Harry Kane disparou contra o travessão. A jogada foi impugnada pelo impedimento do sul-coreano, no último ato de perigo da etapa inicial.
No tempo complementar, o Milan tratou de procurar mais saídas, observando os espaços deixados pelos britânicos, deixando o jogo mais aberto nas chances de contra-ataque. Porém, além de atacar com poucos jogadores, os italianos abdicaram de matar o duelo a seu favor, conservando mais a posse de bola e defendendo-se dos Spurs.
Por necessidade, o time de Londres tentou pressionar mais ainda, mas manteve a falta de eficácia ao agredir a área rival. Sem mexer no marcador, os ingleses cedem a bola para que os milaneses administrem o duelo, em operação feita com sucesso. O técnico da formação visitante também tardou a trocar peças e buscar opções para melhorar seu jogo, colocando o brasileiro Richarlison aos 24.
A tentativa de ampliação dos locais vieram em duas oportunidades pelo alto, desperdiçadas por Charles De Ketelaere e Malick Thiaw, aos 32. O volante Pape Sarr arriscou de fora, com 35 minutos, ganhando o escanteio após o desvio. Apesar de um maior volume de substituições em ambas partes, o Tottenham seguiu em investidas tímidas e com tons de apatia, deixando os adversários em circunstâncias mais próximas de liquidar a ida do que propriamente empatar o jogo. Dos prejuízos, o menor.
Ficha técnica:
LIGA DOS CAMPEÕES DA EUROPA
Oitavas de final - Jogo de ida
Milan 1 x 0 Tottenham
Estádio San Siro, Milão, Itália
Milan
Tatarusanu; Kalulu, Kjaer e Thiaw; Saelemaekers (De Ketelaere), Tonali (Pobega), Krunic e Theo Hernandez; Brahim Díaz (Junior Messias), Giroud e Rafael Leão (Rebic); Técnico: Stefano Pioli
Tottenham
Forster; Romero, Dier e Lenglet (Ben Davies); Emerson Royal, Sarr, Skipp, Perisic e Kulusevski (Richarlison); Son (Danjuma) e Kane; Técnico: Antonio Conte
Gol: Brahim Díaz, aos seis minutos do 1º tempo (Milan)
Cartões amarelos: Romero e Dier (Tottenham); Theo Hernández (Milan)
Arbitragem: Sandro Scharer (SUI)
* Estagiário sob supervisão de Danilo Queiroz