A principal competição de futebol da capital federal renderá homenagens a Edson Arantes do Nascimento, o Rei Pelé. Nesta quinta-feira (29/12), horas após a confirmação do falecimento do maior jogador de todos os tempos, morto em São Paulo aos 82 anos, a Federação de Futebol do Distrito Federal (FFDF), entidade organizadora do esporte em Brasília, decidiu dar o nome do Atleta do Século ao troféu do Campeonato Candango de 2023.
A confirmação do tributo póstumo foi feita em comunicado assinado por Daniel Vasconcelos, presidente da entidade candanga. "Em homenagem a Edson Arantes do Nascimento, o presidente da FFDF designa que o troféu do 48° Campeonato de Futebol Profissional do Distrito Federal da Primeira Divisão - 2023, levará o nome do eterno Rei do Futebol, o Rei Pelé", escreveu o dirigente.
O torneio vai ter bola rolando daqui a 30 dias. A rodada de estreia está marcada para o fim de semana de 28 e 29 de janeiro. A agora nomeada Taça Rei Pelé vai ser entregue ao campeão do Distrito Federal em 15 de abril, data da segunda partida da decisão do Candangão 2023. Na próxima temporada, 10 clubes estarão na disputa do histórico troféu.
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Ao longo da carreira profissional, Pelé jogou duas vezes nos gramados do Distrito Federal. A primeira passagem foi em 25 de maio 1967, quando o Santos goleou a Seleção de Brasília por 5 x 1. Em 20 de março de 1974, o Rei do Futebol voltou à capital federal para disputar e vencer uma partida do Campeonato Brasileiro daquele ano contra o Ceub, por 3 x 1. Ele marcou gol nas duas ocasiões.
O Rei do Futebol foi homenageado em Brasília em outras oportunidades ao nomear dois complexos esportivos da capital federal. Nos anos 1960, batizou o Estádio Pelezão. A arena, localizada no Guará, acabou desativada e demolida anos depois. Em 2009, o Atleta do Século voltou à cidade para participar da inauguração do Centro Olímpico Edson Arantes do Nascimento, em Samambaia.