Quando entrar em campo, o Brasil já saberá quem terá pela frente caso chegue às quartas de final da Copa do Mundo. Às 12h, o Estádio Al-Janoub recebe o duelo entre Japão e Croácia. Quem levar a melhor no confronto terá pela frente a equipe tupiniquim ou a coreana na sequência da competição.
Pela vaga, o Japão quer se inspirar no "espírito samurai", disse o zagueiro Yugo Nagatomo. "Antes da partida contra a Alemanha, dissemos que tínhamos que ser corajosos. Todos os jogadores mostraram esse espírito, estávamos muito motivados. Usamos a analogia do samurai", ressaltou o jogador em entrevista coletiva.
"Queremos vencer a Croácia. Individualmente, os jogadores são melhores. Não importa quem começa e joga, podemos ter um bom time, isso é o que mudou desde a última Copa do Mundo", acrescentou Nagatomo. "Eles têm vários bons jogadores, ficaram em segundo lugar na última Copa do Mundo. Conseguem se adaptar a diferentes tipos de jogo. Têm muita tenacidade", complementou o técnico Hajime Moriyasu.
Baseado no resultado do vice-campeonato na Rússia, o treinador croata Zlatko Dalic ressaltou o feito de uma nação pequena colher resultados expressivos. "Somos o menor país em termos de população nas oitavas de final. A prioridade é passar para a próxima fase. Acho que a Croácia teve grandes êxitos. Somos quatro milhões de croatas, o que conquistamos nos últimos anos é um milagre", garantiu.
Dalic reforçou que o seu time também tem um espírito batalhador. "Nossa mentalidade é parecida com a dos japoneses. Estamos preparados para lutar e dar o nosso melhor. Sabemos que será um jogo difícil. É um adversário difícil, que não desiste nunca", alertou o treinador da Croácia.
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