A Copa do Mundo Qatar-2022, que acontece entre 20 de novembro e 18 de dezembro, marcará o fim de uma era no futebol, pois será a última da carreira de Lionel Messi. A confirmação da despedida dos Mundiais aconteceu nesta quinta-feira (6/10), em entrevista ao Star+.
Eleito seis vezes pela Fifa como o melhor jogador do mundo, Messi jogará a quinta Copa da carreira. Ele estreou em 2006, na Alemanha, na campanha de quartas de final. Quatro anos depois, na África do Sul, caiu na mesma fase. No Brasil, em 2014, carregou a equipe até a final, mas ficou com o vice. Na última edição, ficou nas oitavas após derrota para a França.
Perguntado pelo jornalista Sebastián Vignolo se a disputa no Catar seria mesmo a última da trajetória profissional, o astro respondeu que “certamente sim”. Portanto, o camisa 10 terá uma última chance de conquistar o tão sonhado título mundial para a Argentina e repetir o feito de Digo Armando Maradona.
Antes mesmo da estreia contra a Arábia Saudita, em 22 de novembro, Messi projeta uma boa campanha, mas descarta a seleção argentina como favorita ao troféu. “Não sei se somos os grandes candidatos, mas a Argentina é, sim, candidata sempre, pela história, pelo que significa. Ainda mais agora, no momento que chegamos. Mas não somos os maiores favoritos, para mim. Há outras seleções que estão acima de nós hoje, mas estamos muito perto”, avaliou.
Embora a experiência pese em torneios desse porte, Messi revela inquietação antes da bola rolar. "Estou contando os dias para o Mundial. Há um pouco de ansiedade e nervosismo ao mesmo tempo. Querer que seja logo. Há o nervoso de estar ali e ver o que vai acontecer", compartilhou.
Aos 35 anos, Messi está prestes a bater novos recordes com a camisa alviceleste. Quando a bola rolar no Catar, ele se isolará como o argentino que mais vezes disputou uma Copa do Mundo pelo país. Caso entre em campo nos três jogos pela fase de grupos, também se tornará o atleta com o maior número de partidas pela equipe nacional (22), superando Maradona (21) e Mascherano (20).
A Argentina é cabeça de chave do Grupo C e estreará contra a Arábia Saudita, em 22 de novembro. Quatro dias depois, encara o México e fecha a participação na classificatória contra a Polônia, em 30 de novembro.
*Estagiário sob a supervisão de Danilo Queiroz
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