Após uma temporada difícil, em que não teve acesso aos playoffs, os Lakers conseguiram garantir o astro LeBron James por mais uma temporada nesta quarta-feira (17/8), de acordo com a ESPN norte-americana. Com o novo contrato, James se torna o jogador que mais ganhou dinheiro na NBA em salários na história da liga norte-americana de basquete. Ele acumulará, em duas décadas, US$ 532 milhões, superando o recorde de Kevin Durant. A estrela do Brooklyn Nets acumula US$ 508 milhões. O novo acordo de James prevê salário de US$ 97,1 milhões por 2 anos com uma opção de renovação com o jogador na temporada 2024/2025. A quantia pode aumentar com bônus.
Embora tenha feito contratações de peso como Wayne Ellington,Trevor Ariza e Russel Westbrook, os Lakers não tiveram o rendimento esperado. O período foi o mais vergonhoso nos últimos tempos do time. Pela segunda vez na história da equipe, não chegaram nem perto das semifinais da NBA.
Apesar disso, "King" se destacou nos 56 jogos em que atuou. Escreveu uma média de 30,3 pontos, 6,2 assistências e 8,2 rebotes. Isso tudo com uma taxa de 52,4% de aproveitamento em arremessos. Mas para Russell Westbrook não foi bem assim. O jogador também apresentava uma expectativa grande e fez a pior campanha de sua carreira.
Vendo o fracasso estagnado e o aproveitamento de atletas caindo rapidamente, os Lakers demonstravam uma certa pressa ao renovar com sua joia principal. "A diretoria dos Lakers estava impaciente e queriam uma extensão no mês que vem para partir dali", afirmou um executivo da conferência Oeste a Deveney.
Os rumores diziam que o rival de Los Angeles para roubar o LeBron era o Cleveland. Porém, o time reafirmou que não pretendia se movimentar por LeBron James. Segundo informações do The Athletic, os Cavaliers desejavam criar uma nova história com integrantes jovens, por isso a estrela não foi uma de suas preocupações.
A garantia de LeBron foi concretizada. Ele assinou o novo contrato com quase 38 anos. Mas a idade não quer dizer nada. A estrela dos Lakers não esconde que ele ainda deseja jogar, inclusive com Bronny, seu filho de 17 anos. O herdeiro entrará na NBA e James deve ter o filho draftado.
*Estagiária sob a supervisão de Marcos Paulo Lima
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