As chegadas de Dorival Júnior, no Flamengo, e Luiz Felipe Scolari, no Athletico, mudaram o ambiente dos clubes. Antes em fases instáveis, as equipes ampliaram o desempenho em campo e chegam nas quartas de final da Copa do Brasil com nova perspectiva. A era estabelecida pelos treinadores nos cariocas e nos paranaenses também elevaram o ânimo de jogadores. Revelados nos rivais do duelo de hoje, às 21h30, no Maracanã, o zagueiro Léo Pereira e o volante Hugo Moura vivem bons momentos impulsionados pela confiança adquirida com os comandantes.
O encontro de revelados por lados opostos marcará um novo capítulo de uma rivalidade crescente. O duelo será o quinto entre Flamengo e Athletico-PR no torneio em nove anos. Em crescente na temporada, os rubro-negros terão um tira-teima: os cariocas levaram a melhor na final de 2013 e nas oitavas de 2020, com os paranaenses se classificando nas quartas de 2019 e nas semis de 2021. Léo Pereira e Hugo Moura, inclusive, estiveram representando as outras camisas em algumas dessas oportunidades.
O defensor foi revelado no Athletico-PR e se firmou no Furacão a ponto de chamar a atenção do Flamengo, clube pelo qual foi contratado em 2020. No rubro-negro carioca, não conseguiu manter o nível e oscilou. No início da atual temporada, Léo Pereira atravessava um momento negativo. Mas, desde a chegada de Dorival Júnior, em junho, ganhou novas oportunidades, saiu da lista de negociáveis do clube carioca e, agora, colhe frutos de uma boa sequência em campo, mesmo em meio ao rodízio promovido pelo treinador na defesa.
O zagueiro foi titular em seis jogos, incluindo duelos importantes contra o Atlético-MG e o Tolima, e não foi derrotado no período. Confiança extra para jogar mais um mata-mata de Copa do Brasil. "Fico muito feliz por estar ajudando nessa parte defensiva da equipe. A gente vem tendo atuações seguras e sem tomar gols, é claro. Isso é mais importante ainda, vai dando confiança. Espero que continue sendo jogos assim, com vitórias. Vem dando certo", destacou Léo Pereira. Provável titular, o camisa quatro espera confirmar a boa fase contra o ex.
Hugo Moura terá a mesma oportunidade. O jogador começou a carreira nas categorias de base do Flamengo, mas teve pouquíssimas chances de jogar no clube. Em busca de evolução na carreira, acertou com o Athletico no início da temporada. Em território paranaense, está ganhando cada vez mais espaço. Desde a chegada de Felipão ao Furacão, em abril, o volante jogou 17 dos 21 jogos do time sob o comando do novo treinador. Agradou tanto que fez o time exercer a cláusula de compra definitiva com meses de antecedência.
Na primeira volta ao Rio, espera ajudar o Furacão a levar a melhor contra a ex-equipe. "Venho tendo apoio do professor Felipão, de jogadores como Fernandinho, Pablo, Cirino, Dedé. Eles têm me ajudado. Conversam e me aconselham. Elogiam e me corrigem quando precisam. Espero ganhar títulos aqui. Fazer uma grande história em um clube gigante", destacou.
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