O ilustrador da Marvel John Romita morreu na madrugada desta quarta-feira (14/6), aos 93 anos. O anúncio foi feito pelo filho dele, o autor de quadrinhos John Romita Jr, no Twitter. “Digo isso com o coração pesado. Meu pai… é uma lenda no mundo da arte e seria uma honra seguir seus passos. Por favor, mantenha seus pensamentos e condolências aqui em respeito à minha família. Ele foi o maior homem que já conheci”, publicou.
Segundo Romita Jr, o ilustrador americano morreu de causas naturais, enquanto dormia. Um dos artistas responsáveis pelo sucesso de Homem-Aranha, Romita criou grandes personagens, como Mary Jane Watson. Ele também foi um dos criadores de Wolverine.
A história de Romita nos quadrinhos começou quando tinha apenas 19 anos. Após concluir a Escola de Arte Industrial de Manhattan, ele começou a contribuir para a série Famous Funnies. Com um amigo do ensino médio, trabalhou como artista fantasma não creditado para a Timely Comics - a empresa que mais tarde se tornaria a Marvel.
A carreira foi interrompida por poucos anos, para que Romita servisse ao exército. Na década de 1950, ele retomou ao ofício, trabalhando, ao mesmo tempo, na Marvel e na DC, duas gigantes das HQs. Em 1966, ele assumiu as história de ‘O espetacular Homem-Aranha’, função em que ficou por cinco anos e que acabou se tornando o maior trabalho da carreira do artista. Substituindo Steve Ditko, Romita trabalhou diretamente com Stan Lee na série. Em um ano, o quadrinho se tornou o mais vendido da Marvel, ultrapassando o Quarteto Fantástico.
Além de Mary Jane, Romita foi responsável por introduzir o Rei do Crime e o Rhino na história. Ele também participou da história ‘The night Gwen Stacy Died’. Em 1973, ele se tornou diretor de arte na Marvel, ficando mais de 20 anos no cargo.
Romita foi um dos responsáveis pelos projetos do Wolverine; O Justiceiro; e Luke Cage – um dos primeiros super-heróis negros da Marvel. O ilustrador deixou a Marvel em 1996, para se aposentar. E mesmo fora da empresa, atuou em diversos outros projetos.