Voguing: Google celebra a vida do dançarino Willi Ninja, no Doodle

Conhecido como o Padrinho do Voguing, Willi abriu o caminho para a representação e aceitação negra LGBTQIA+ nas décadas de 1980 e 1990

Cecília Sóter

postado em 09/06/2023 12:26 / atualizado em 09/06/2023 12:29

(crédito: Reprodução/Google)

Nesta sexta-feira (9/6), o buscador Google criou um doodle especial para celebrar a vida do dançarino e coreógrafo norte-americano Willi Ninja, falecido em 2 de setembro de 2006, aos 45 anos, devido a uma insuficiência cardíaca provocada pela evolução da aids.

Conhecido como o Padrinho do Voguing ("um estilo de dança inspirado nas poses que as modelos faziam nas páginas da Vogue, e igualmente influenciado pelos hieróglifos do Antigo Egito e pelos movimentos de ginástica", segundo definição da própria revista Vogue), Willi abriu o caminho para a representação e aceitação negra LGBTQIA+ nas décadas de 1980 e 1990.

O coletivo de artistas The Iconic House of Ninja, criado nos anos 80 por Willi Ninja como uma “casa segura” para membros da comunidade LGBTQIA+ existe até hoje.

A data para a homenagem foi escolhida porque, há 33 anos, Willi e o coletivo The Iconic House of Ninja apresentavam o documentário Paris is Burning, no NewFest New York LGBT Film Festival. O longa, que mostra a cena drag queen nova-iorquina dos anos 1980, focando nos bailes e na dança vogue, foi responsável por divulgar o trabalho do artista ao grande público.

O vídeo Doodle foi ilustrado por Rob Gilliam e editado por Xander Opiyo, com música original de Vivacious. Os artistas apresentados são membros atuais da House of Ninja (Archie Burnett Ninja, Javier Madrid Ninja, Kiki Ninja e Akiko Tokuoka, também conhecido como KiT Ninja) dançando em comemoração ao legado de Willi.

Quem foi Willi Ninja

William Roscoe Leake, mais conhecido como Willi Ninja, nasceu em 12 de abril de 1961, em Long Island, em Nova York, mas passou toda sua vida no Queens. Sempre contou com o apoio incondicional da mãe, que encorajou seu interesse pela dança levando-o a apresentações de balé no Teatro Apollo.

Mesmo sem poder pagar por aulas de dança, Willi aprendeu sozinho os movimentos que, mais tarde, o tornariam famoso.

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O dançarino passou a dominar a arte do voguing, um estilo de dança que combina poses da moda com movimentos intrincados, mímicos e de artes marciais. A forma de dança emergiu da cena do salão de baile do Harlem, que era um espaço seguro fundado por pessoas negras e latinas LGBTQIA+ para celebrar a autoexpressão e a união.

Inspirado pelos hieróglifos egípcios e pelas artes marciais, Willi introduziu novas técnicas de dança que redefiniram os padrões da moda. Nos anos 1990, Ninja passou a se apresentar em filmes, videoclipes e desfiles de luxo em todo o mundo. Seus movimentos inspiraram celebridades que vão de Madonna a Jean-Paul Gaultier.

Quando não estava dançando, Willi militava pela comunidade. Um dos primeiros a aumentar a conscientização sobre a prevenção do HIV/AIDS em bailes drag, ele desempenhou um papel fundamental ao ajudar a reduzir o estigma em torno da doença.