Quatro anos após ser acusado de assédio, o ator James Franco assume que teve relações sexuais com alunas. Em janeiro de 2018 o ator foi acusado de assédio por cinco mulheres. Elas alegaram que os acontecimentos foram durante as aulas de atuação.
A denúncia foi feita ao Los Angeles Times e as vítimas relataram que o ator mantinha comportamentos sexuais inapropriados durante as aulas, mas o ator negou que abriu a escola de atuação com o intuito de exploração sexual contra mulheres e diz que o sexo era consensual: "Na época, meu pensamento era: Se é consensual, ok. Eu não estava lúcido", disse ele, na entrevista ao podcast The Jess Cagle", divulgado nesta quarta-feira (23/12). Para se justificar, chegou a usar como argumento que desenvolveu o vício por sexo após largar seu vício por bebidas alcoólicas. "É uma droga tão poderosa", disse ele. “Fiquei viciado em sexo por mais de 20 anos”, completou.
Durante a entrevista ao podcast, o ator alega que está lutando contra o vício em sexo desde 2016, e que está se tornando “uma nova pessoa”. Em alguns casos, as vítimas alegaram que chegaram a acreditar que Franco poderia oferecê-las um salto na carreira, e que lhes garantiria papéis em seus filmes, prosseguindo os assédios mesmo que elas estivessem visivelmente incomodadas: “Eu sentia que era um abuso de poder, e que existe uma cultura da exploração sexual de famosos com mulheres que estão começando na indústria audiovisual, e também a cultura de mulheres sempre serem substituíveis.”, disse Tither-Kaplan ao Los Angeles Times, uma das mulheres que acusaram James de assédio sexual, e que também se tornou uma voz importante no Twitter a respeito da iniciativa do combate à má conduta sexual que acontece em Hollywood.
Ela contou ao Los Angeles Times que em cenas de nudez gravadas com o ator, Franco removia o plástico protetor das partes íntimas dele e das atrizes, enquanto simulava cenas de sexo oral nelas. Outras duas estudantes também alegaram experiências negativas com Franco no set de filmagens. Ambas disseram que o ator ficava furioso ao ver que nenhuma das mulheres concordava em remover a parte de cima das vestimentas durante as gravações.
Franco chegou a ser convidado para uma entrevista no programa de TV The late Show with Stephen Colbert, e durante a entrevista, quando questionado sobre o assunto, disse: “Olha, na minha vida, eu me orgulho de assumir responsabilidade pelas coisas que fiz e faço” disse ele ao Colbert. “Tenho que fazer isso para me preservar. As coisas que li a respeito disso no Twitter não são precisas. Mas eu completamente apoio pessoas que falam abertamente sobre isso e que estão começando a ter voz para falar sobre o assunto, porque essas pessoas não tiverem voz por muito tempo. Então não quero calar essas pessoas de forma alguma. Se eu fiz algo errado, eu vou consertar. Eu preciso.”, completou.