Astronautas estão 'presos' no espaço após missão ser adiada

Um foguete com a espaçonave Starliner da Boeing a bordo é lançado do Complexo de Lançamento Espacial 41 na Estação da Força Espacial de Cabo Canaveral, em 5 de junho de 2024 - (crédito: Divulgação/Nasa/Joel Kowsky)

Dois astronautas estão "presos" no espaço após o retorno da missão com a espaçonave Starliner, da Boeing, ser adiada. Butch Wilmore e Suni Williams decolaram com destino à Estação Espacial Internacional em 5 junho e tinham retorno previsto à Terra no dia 12 e depois para essa quarta-feira (26/6).

No entanto, a missão foi novamente estendida por tempo indeterminado. Segundo a Agência espacial norte-americana (Nasa), o novo adiamento permitirá mais tempo para examinar os problemas dos propulsores e os vazamentos de hélio que causaram o primeiro atraso.

A Nasa também informou que a dupla permanecerá ancorada no laboratório orbital por cerca de duas semanas para avaliar a nova espaçonave e seus sistemas antes de retornar à Terra. “Estamos demorando e seguindo nosso processo padrão de equipe de gerenciamento de missão”, disse Steve Stich, gerente do Programa de Tripulação Comercial da Nasa.

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“Estamos deixando os dados orientarem nossa tomada de decisão em relação ao gerenciamento dos pequenos vazamentos no sistema de hélio e ao desempenho dos propulsores que observamos durante o encontro e a atracação. Além disso, dada a duração da missão, é apropriado que concluamos uma revisão em nível de agência, semelhante ao que foi feito antes do retorno da SpaceX Demo-2 da NASA após dois meses em órbita, para documentar a aceitação formal da agência em prosseguir, como planejado", acrescentou.

Segundo a Nasa, a tripulação não tem pressa em deixar a estação, pois há muitos suprimentos em órbita, e a programação da estação está relativamente aberta até meados de agosto.